晴水村村長正是當年跟南流景攀談過的老者。
村長唇角苦澀，張了張嘴想說什么，話到嘴邊又深深長嘆“我們懂的。”
他本就弓得厲害的脊背不堪重負，彎得更深，仿佛永遠也沒有辦法再挺直“大人放心，道理我們都懂的。”
“行。是個明白事理的。”官吏滿意地點點頭，又道，“還有另一件事要交代你們。”
村長心頭咯噔一下“不知是什么事情”
官吏道“據說今年北邊狄戎遭了災，死了很多牲畜。他們的糧食不夠了，冬天很可能會出兵劫掠邊境。朝廷打算再征一些兵。”
“征兵”村長難以置信地盯著官吏。
一石激起千層浪，原本還勉強能控制情緒的村民們頓時炸了。
“什么，還要再征”
“你們說朝廷打了敗仗，于是你們征走了我的大兒子，又征走了我的二兒子和三兒子。他們一去就是好幾年。這幾年里，我沒有收到過他們寄回來的錢，也沒有收到過他們寄回來的信，連他們是死是活都不知道”
“我們村里的青壯年都上戰場了，你們還要征誰是我這把五六十歲的老骨頭，還是我那只有十一二歲的大孫子”
婦人看著身側十五六歲的兒子，一言不發，只是默默用自己單薄的身體擋住兒子。
“大人”村長環顧四周，老淚縱橫，“真的不能再征了啊，我們村里已經沒有青壯年了。”
官吏冷冷一笑，伸手推開村長“剛剛夸你是個明事理的，轉頭你就不懂事起來了。”
“你們想想，朝廷要是不征兵，怎么有足夠的人保衛邊境要是不保衛邊境，任由狄戎長驅直入，到時遭殃的不還是你們這些人”
地上濕滑，村長被推得一踉蹌。
站在村長身后的大孫子慌忙去扶，才沒讓村長摔倒在地。
眾村民見狀，紛紛怒視官吏。
被婦人護在身后的少年一臉稚嫩，聲音里卻滿是倔強“狄戎打過來，我們確實會死。但朝廷現在這樣逼我們，難道我們就還有活路嗎”
官吏勃然色變，用長鞭對準少年，陰冷道“不是說你們村里沒有青壯年了嗎，我看這里倒是有個年輕氣盛的就你了，你們村的征兵名單里要是沒有你，我就在你們村多征十個人”
婦人驚惶跪下，向官吏磕頭求情“大人，求求您大發慈悲原諒這孩子吧。他爹以前是跟著姚老將軍打仗的，后來戰死在了外邊，這孩子從來沒見過他爹。我們家就這么一個獨苗了啊。”
“娘”少年眼眶都紅了，彎下腰去拉婦人。
婦人伸手去打少年“你這孩子，還不趕緊跟大人求情快跪下”
少年抿唇，背脊反而挺得更直“就算跟他磕頭求情，他也不會放過我們的。他們這種貪官污吏，非要把我們都吸髓敲骨了才肯罷休。”
“好好得很”
官吏上前，手中鞭子一甩。
破空聲響起，卻不是朝著少年甩去，而是襲向了婦人。
就在長鞭即將落到婦人頭上時，官吏先一步被踹翻在了地上，吃了滿嘴泥水。
他疼得面目扭曲，又有種丟了面子的惱怒感，一邊從地上爬起來一邊怒吼道“誰誰敢打我你們敢毆打朝廷官吏，這是要公然造反啊你們都給我等著，我回去之后一定要將此事稟告給縣太爺”
還不等他站穩，他又再次被人摁倒在地。
直到這時，官吏才看清了那個制服他的男人人高馬大，右手按刀于側，一副侍衛打扮。
原本圍成圈的人群分出一條道，南流景身著玄黑錦服越眾而出“真是好大的威風，一個無品無階的小吏，也敢往老百姓頭上扣造反的帽子，看來整個永安縣的縣衙都爛透了。”
官吏的憤怒都凝固在了臉上。他這種人，最清楚什么人能夠得罪，什么人不能夠得罪。
“這位”
南流景懶得再跟這種狗仗人勢的東西廢話，朝侍衛一揮手。
侍衛立刻堵住官吏的嘴，將官吏拖了出去，不讓官吏留在這里礙南流景的眼。
南流景看向那個癱軟在地上的婦人，提醒少年“快將你娘扶起來吧。”
南流景又看向村長，溫聲詢問“村長，您還記得我嗎。我去年來過你們村子。”
村長連連點頭“記得，當然記得。貴人這通身氣派，我想忘也忘不掉啊。”
婦人剛被扶起，又猛地朝南流景跪下。
南流景眼疾手快，連忙扶住了她“我知道你想說什么，不用下跪。”