金陵的風光人情，林雪峰是極喜愛的，這山光水色，古樸大氣的韻致，渾然天成。他本來打算，索性和林海留在金陵多住幾日，透徹地游玩散心，等到那鄉試成績出來，再一同返回姑蘇，要不回去也無事可做，看著朱氏她們心神不寧等結果的樣子，徒增煩惱。
不過，甄家整了那一出后，父子兩人都沒了那心思。金陵雖好，也不是久留之地，免得甄家再行糾纏。于是，他們一回去，就趕著命下人們收拾行李，雇船，忙亂了一天，到傍晚時分就上了船。
望著遠方燈火璀璨，慢慢消失在視線中的金陵古城，林雪峰輕輕地吁出了一口氣，露出了一絲苦笑。唉，在古代做人是真難他已經那么低調，只愿意踏踏實實地做些實事，居然還能被人盯上了，真是槍打出頭鳥，人在家中坐，麻煩天上來真不知那些男們是怎么混得那么風生水起的，想必他們在現代社會也不是普通人但這年代吧，也不是說沒有一點好的地方，林雪峰自嘲地想著，禍福相依啊。這時代交通不便，交流自然也不便的，有時也不壞。今天他們爽快走了，甄家要找他們，就要費些周折了，似乎也沒這必要林家，如今還沒那么出彩，并不值得他們那么大動干戈
朱氏等人在家中已是等候得望眼欲穿，見到他們父子兩人回來，再見林海精神抖擻，都歡喜得緊。朱氏不知為何，心中直覺林海此番鄉試定然會心想事成。她依然記得，當年老爺考中舉人，也是經過兩次鄉試的。第一次考試后，老爺就心事重重，坐立不安的，當時她心中就預感不妙，再如何極力開解，老爺也不能展顏，而最后的結果也驗證了她的預感。到了第二回，老爺的態度就平靜多了，眼中雖仍有忐忑和渴盼，但卻不是那種無望的焦躁。也就是在那一次，老爺高中了舉人，消息傳來時，她和老爺滿腔的興奮和驕傲，這一輩子都忘不了。但從那之后，老爺的科場再也沒有順利過，他口中雖然不說，但朱氏是能體會到他心中的失意和不甘的。
不遠處傳來林雪峰和林海朗聲談話的聲音，朱氏凝望著他們兩人很親近地并行的身影，忽然無聲地嘆了口氣。
鄉試發榜的結果，是由衙門快報傳到江南省各處的，姑蘇收到桂榜消息，比起金陵來，也只是晚一步罷了。
林家今日熱鬧極了，門前的爆竹噼噼啪啪燃放的聲音剛剛停息下來，下人們就在大門前拿著大籮筐，裝了滿滿一籮筐的銅錢散發，許多孩童圍在門前爭著搶喜錢。林府門前是被圍得水泄不通，不時有人笑容滿面地說著恭喜話進門，大家都知道，官差才來報過喜，林家的獨子林海，中舉了
這可是大喜事啊中舉是讀書人最難躍過的一關了，其意義比起錦上添花的中進士還重要。林雪峰當年中舉，就把林家書香門第的名頭延續了下去，不然，只憑著襲的爵位，他也入不了文士們的眼，沒資格當思學書院的老師。這林海，更是青出于藍，須知當年林雪峰是下了兩回場，中舉時也比林海年齡大了不少。林海這十七歲的少年舉人是前途無量啊
朱氏吩咐了給所有人每人兩個月月錢作為賞賜，林家闔家上下都喜氣洋洋，下人們一批批地給林雪峰和朱氏叩拜謝恩，再去向林海道喜，都笑容盈腮。少主人有出息，林家蒸蒸日上，他們這些下人也會跟著沾光，過上穩定的好日子，他們這些奴仆們，不就盼望著這個么