小童們在催促聲中亂哄哄上岸，腳丫子踩的水到處都是。
楊斐還是穿一襲文士青袍，盤膝坐在岸邊的大石上，拿出名單，挨個念起名字。
此處山溪距離塢壁只有五里，楊斐挑明了自己荀氏家族幕僚的身份，童子們當面都敬稱一句楊先生。
此刻，楊斐念一個名字，被叫到的小童大聲應道在楊斐循著聲音瞄一眼，看小童身上穿戴妥當，便抬筆畫個勾，接著往下念。
就在所有人圍攏著楊先生的當兒，岸邊斜側方大青石的背面，無聲無息伸出一截白藕似的手臂，在岸邊砂石地上摸索片刻，撈起曬干的小袍子，迅速隱沒在大青石背后。
兩名部曲早前抱了一匹靛藍色布料過來，兩人扯開厚實布料，原地拉開一個簡易的圍帳，把阮朝汐和大青石圍在里頭。
阮朝汐蹲在石頭背后，此刻男童們都上了岸，清溪里只剩她一個。她不緊不慢把身上的泥搓干凈，換上清洗曬干的小袍子。
袍子還是她阿娘生前給她一針一線縫的那身。用的是靛青色細葛布，針腳縫得細密，擋風擋雨。腳下的布鞋也是阿娘一針針仔細納的厚鞋底。
阮朝汐撈起袍子下擺，小心地避開水面，站在青石背后，把衣帶在腰間纏了兩匝，用力扎緊，側耳仔細聽此刻外頭的動靜，楊先生正在喊“李豹兒李豹兒哎，你怎么還光著腳發給你的布鞋呢”
李豹兒回喊，“在楊先生，俺這輩子沒穿過這么好的鞋俺舍不得穿，俺要帶回家去給俺娘。”
楊斐又好氣又好笑，“你才幾歲，你的一輩子長著呢，男兒建功立業，何愁無衣鞋馬上就要進塢了，不許衣衫不整，把鞋穿上”
阮朝汐側耳聽外頭對話，對著水波倒影，快速扎起丱角髻。
清澈水面倒映出左右扎起的發髻，她見兩邊扎得對稱整齊，滿意地笑了一下。
兩側的臉頰同時出現一個淺淺的酒窩。
但隨著楊先生的喊話聲，那絲淺淡的笑容很快又消失了。
載人的兩輛烏篷牛車，郎君的那輛加速歸程，早兩日已進了塢壁。童子們的車駕馬上也要進塢壁了。
在半個月的短暫相處里，其他幾位小童的殊才，逐漸顯露出來。
年紀最大的李豹兒，今年十一歲。筋骨異于常人，天生神力，七歲便可舉起百斤巨石，在他的村子方圓百里出名。
年紀最小的馮阿寶，今年七歲，天生慧根，一兩歲便能記事，大小事過目不忘。
阮朝汐至今想不明白，自己有什么殊才，成為今年招募入云間塢的十二位童子之一。是不是哪里弄錯了。
其他十來個至少是貨真價實的童子。她空頂個童子的名號，連男童身份都是明晃晃造的假。
楊先生又在喊了，“陸十陸十人可在此處”
陸十在名冊上排阮朝汐后一位，但楊先生若想多給她點時間，便會跳著喊。叫完陸十，就要叫她了。
阮朝汐蹲在大青石背后，柔細的手指充作梳篦，試圖把發尾梳理得柔順點，耳邊傳來陸十的清脆回應，“在”
陸十生得好，原先不打扮時，就是個眉清目秀的小郎君。如今一張小臉蛋洗得雪白干凈，身上也穿得齊整，在同樣打扮的十來個小童里顯得格外出挑。
楊先生的視線在陸十身上繞了一圈，滿意地一點頭，打開名單，果然往回念，“阮阿般阮阿般人呢”
阮朝汐把兩邊發髻綁扎完畢，從大青石后走出來，整理身上小衣袍，對楊先生長揖道，“在。”
楊先生在她的名字上抬筆劃了個勾，清點人數完畢，收起名單，對眾小童們說，“要落雨了。雨后山地泥濘，當心莫讓你們剛換的新衣裳沾惹泥漿。塢壁就在前頭五里，動作加快些，午后便能到。”