“學會阮大郎君寫字，為什么就算冬日進學了我本來慣例要每日練字的。”
“學人寫字是很大的本領。”荀玄微把茶湯放下，耐心地和她解釋，
“你每日練習正楷是極好的。然而，只會正楷并不足夠。當世極重風骨韻致，見面以品貌取人，詩書以字品取人。士族家學淵源，不同家族的字跡各有門第風貌。你若學好了阮大郎君的字，不啻于霍清川的文才，徐幼棠的武學，將來有大用。”
阮朝汐似懂非懂地點點頭。
“學人字體，不是一朝一夕便能做成的。阮郎的字跡瀟灑飄逸，不難模仿，耐心即可。”說到這里，荀玄微的目光掃過空蕩蕩的長案。
白蟬低眉奉上兩盞瓷盅。酪漿甜香和苦澀藥味激蕩。
窗外無聲飄落著雪，東苑方向傳來的嗷嗷痛叫聲還在繼續。阮朝汐屏息靜氣，端正跪坐，模仿著阮大郎君書信的筆跡，在紙上落筆臨摹。
阮郎君的筆跡縱橫瀟灑，橫不平，豎不直。
阮朝汐臨摹落筆，橫若青蟲爬行到一半，忽然展翅凌空飛去；豎若柳樹曲木堅硬疙瘩，半截嶙峋凸起又凹下。
她反復摹寫阮郎君書信里的阮字，一個字寫滿了整張紙，寫到心浮氣躁，只覺得滿紙都是青蟲和曲木疙瘩，自己看不下去，把紙揉了，扔進字簍里。
荀玄微冬日早晨無事，斜倚在長案對面，面前擺放著一大摞十幾只大小粗細不等的新筆。
在阮朝汐看來，所有的筆都差不多，無非是大字用大筆，小字用小筆。但荀玄微似乎從眾多新制的筆中尋到了與眾不同的趣味，借著窗紙暈光，慢悠悠地一支支翻看著，偶爾抿一口瓷盅里的藥汁。
喝到半盞時，被對面扔紙的動靜驚動，抬起目光。
阮朝汐正在第二張白紙上落筆。寫得還是阮字。橫豎撇捺，寫出的都是心浮氣躁。
荀玄微從對面起身。
“阮郎寫的行書，和正楷大不相同，初始練得不習慣是正常的，無需煩躁。”
他走到阮朝汐身側，手腕發力，帶動她的手指，寫下惟妙惟肖的一個阮字。橫若千里遠山，捺若大江東流。
“練字不在多和快，而在體味精髓。落筆可以放慢，每寫一次，體味橫折勾轉的不同妙處。”
他出聲提點，隨即筆尖往下，落在密密麻麻、上個字緊貼下個字的幾行字跡上，提筆劃去。
“想要練好字，不必過于愛惜紙墨。”
他拿過一張新紙，覆于長案上，和緩勸誡，“落筆不必顧忌紙張，初學時字寫大些無妨。阿般，你需這樣想你落于紙上的字跡本身，比承載字跡的紙張絹帛，要貴重得多。”
邊說著，換了一只新制的紫毫筆，示意阮朝汐執筆，由他引領著，寫下一個大而舒緩的阮字。
裁制成一尺八分長的新紙上，只在中央寫了一個大字，四處皆是留白。
阮朝汐震驚地盯著只寫了一個字便棄置不用的新紙。
荀玄微示意白蟬開書柜，從楠木柜里取出一沓新裁的大紙，放在阮朝汐面前，紙張足有半尺厚。
又取出一只檀木長盒，里面放置了大小不等的四支紫毫筆，四支霜白毫筆。
“書房里不缺筆墨紙張。若是紙張不夠了，筆不堪用，白蟬自會補上。”
檀木盒合攏，推到阮朝汐面前，問她，“你冬日功課繁重，并不比東苑的武課輕松，人須得吃飽了，才能專心進學。現在可愿多用點吃食”
阮朝汐的目光盯著半尺厚的練習白紙，輕輕地吸了口氣。