綿綿的細雨從天空灑下，打濕高高豎立的旗幟，落在青石堅固的要塞。青石歷經沖刷，早已變得光滑難登。雨滴便蜿蜒的向下劃過，再融入奔流的勒曼河，與河上的小船擦肩而過。
塔拉斯科的河口要塞前，隔著百米的距離，五六艘墨西加人的小舟正在搖曳窺探。這是北方敵人每日例行的偵查，要塞的守軍早已司空見慣。
修洛特獨立船頭，仔細觀察著河口要塞的形制。
既然是親自偵查，當然不能背著指揮官旗，也不能乘坐大舟。少年統帥便穿著樸素的平民武士服，背著慣用的墨西加長弓，佩著從不離身的黑曜石短匕。他如同一名普通的年輕武士，精神抖擻的隨船偵查。而在他身后，高大的武士長同樣背負長弓，穩穩的靜立在小舟的中心。
修洛特看了許久，神情逐漸凝重。他伸直手臂，橫過大拇指，以手指為參照，比劃了好一會，便深深的皺起眉頭
河口要塞的城墻高度足有驚人的六米。在這個高度上，守軍的滾石和弓箭都具有極大的殺傷力。而從守軍并排的數量看，堡墻頂部的寬度也有五六米，底部寬度至少米。要塞外部包磚，頂部露出青石的底子。厚重的墻壁上，刻繪著深沉繁復的黃色花紋，顯露出古老滄桑的痕跡。
修洛特略一辨認，這是塔拉斯科祭司刻繪的神秘符號，代表大地母神克韋拉瓦佩里的祝福，寓指用大地的力量，加固這座至關重要的要塞。看來，塔拉斯科王國在河口要塞經營已久，對它的防御極為重視。
少年統帥思索片刻，他輕聲對身后的武士長下令。
“沿著勒曼河繞要塞半圈，我要看看具體的地形地勢”
伯塔德微微點頭，沒有行禮，避免暴露修洛特的身份。很快，五六艘小船便蕩起船槳，如同游魚般在要塞周圍環繞。
來回看了兩圈，修洛特倒吸了一口涼氣。雖然他早已從斥候那里聽聞，但親眼看到地形，還是心中哇涼。河口要塞三面環河，一面臨地，真正的易守難攻。
要塞北面是寬闊的勒曼河，西面是奎采奧湖。河湖之間的河口通道寬度只有三四十米，長度達到數百米，完全在要塞城頭的打擊范圍內。要塞沒有北門，在西邊有一處水門，勾連著奎采奧湖，守軍能夠隨時從此處出擊，截斷河湖的通道。
要塞的東邊是河岸的陸地，但是有一條天然護城河，也有五六米寬。同樣，為了便于防守，要塞沒有東門，只有一處能隱約看見的南門，方便大隊武士的通行。在南門外，還有兩圈用于阻隔的木柵欄，都處在城頭遠程打擊的范圍內。
少年統帥心中默算。河口要塞東西兩三里，南北兩三里，那面積就有兩平方公里左右，其實是一座小城。這種軍城可以駐扎一兩萬人，依托天然的地勢和后天的要塞，實在難以攻陷。如果強攻登城，傷亡還不知要多少。
修洛特再次抬首，仔細觀察城頭。城墻上堆積著滾木和石塊，豎立著高大的望樓。墻頂上還有一面面厚重的盾牌，庇護射擊的弓手。剩下的民兵手持銅矛，猬集成團，此時正在往河面上的墨西加小船張望。
“塔拉斯科人雖然只有普通的單弓，但擁有大量破甲的銅箭，在二十米處完全能射殺皮甲武士。”
修洛特暗中思忖，心情沉重。他看向城頭飄揚的旗幟，一面是太陽、月亮與星星的神靈大旗，一面是象征王室的“烏庫斯查”旗，即展翅的鷹旗，最后一面是地方貴族的旗幟，家紋是“俄斯派”，即綠色的鱷魚。
這些旗幟的含義便是，在神靈與國王的雙重管轄下，由當地的“鱷魚”貴族實際控制此處要塞。