一行人大步疾行，穿過內層高大的青石圍墻，行過低頭行禮的戍守武士，便來到一處極為寬闊的露天工坊，青銅的制作中心。
修洛特環視左右，眼中閃光。這是他第一次，見到大型的金屬冶煉與鑄造現場。
大型的工坊如廣場般寬闊，正中是露天的工作場地，周圍是一圈堅固的儲存石屋。大堆的紅色銅料、白色錫料、青黑木炭在角落中堆積如山，成排的銅器、銅農具、青銅兵器一字擺開，泛著紅色、黃色甚至青色的光芒。而銅制器具的最外層，一門一米出頭的青銅炮正靜臥在地上，閃爍著青金色的暗光。
在工坊內里的靠墻處，則有一排十多個負責煉銅的陶土豎爐，還有兩倍數量的青磚小爐。暗紅的火焰就在爐中燃燒，而滾滾的熱氣正從豎爐旁升騰而起。空氣中彌散著銅綠粉末的銅臭味，木材燃燒的焦味，還有汗水混雜的異味。
修洛特輕嗅了下，眼皮一跳，眉頭微微皺起。接著，他的目光在銅炮上稍作停留，就面無表情地走向工坊的中心。
中心處，數十武士持矛而立，面容肅穆。數百名銅匠赤著上身，齊齊的跪伏在地上，汗水已經把泥土的地面打濕。在工匠們的最前方，則跪著兩名穿著短衣的工匠領袖，頭上還帶著鑲銅的皮帽。
兩名工匠領袖伏地屏息，看著一雙鹿皮的靴子在眼前越來越近。那靴子雖然樣式樸素，卻在所有人簇擁的中心，一步一步沉穩的走來。直到靴子停在了兩人的眼前，工匠領袖們才一齊恭敬的行禮，再稍稍抬頭，高聲問候。
“欽聰燦的工匠大師，青銅工坊的負責人，冶煉大師鑄造大師，查拉佩蒂亞姆蒂里皮蒂亞姆，向尊敬的陛下致意”
修洛特點了點頭，神情平靜。他腦海中閃過許多久遠的回憶，還有博識長者最近的講述。
在普雷佩查語中，“蒂亞姆”的含義是金屬。而蒂亞姆家族，便是世代負責金屬事物的家族。從新任首席賈蒂里的口中，修洛特對這個家族的來龍去脈有了深入的了解。
在塔拉斯科王國開創之初，“蒂亞姆”金屬家族尚且處于三級體制的第三級。但隨著一百年間銅器貿易的擴大，和這個世紀初期青銅技術的發明，金屬家族的重要性逐步提升，終于在第三任先君統治時期被晉升為第二級中的宮廷貴族，直接隸屬于王室，只是并不具有封地。
是的，與后世很多人的刻板印象不同。直到來到了這個時代，修洛特才驚訝的發現，15世紀的中美洲文明已經處于青銅時代的早期，擁有著非常繁榮的銅器貿易。“查拉佩”的含義是紅色，查拉佩蒂亞姆就是紅色金屬，普雷佩查語中的紅銅。而這個特殊的名字，也被金屬家族的領袖傳承，世代作為王國的銅官。
紅銅是紫紅色的純銅。在整個天下，紅銅時代已經持續了數百年。第四紀元的壁畫中，就擁有著烏里休王國進行銅器貿易的景象。普雷佩查人的帕茨夸羅湖區，和薩波特克人的瓦哈卡山區，是天下最主要的兩個銅器生產中心。而湖中王國不僅盛產銅礦，還擁有著最成熟的鑄銅技術，并最早設立專門的銅器工坊。
青銅是銅錫的合金，有時還摻雜著一定比例的鉛，來克服青銅較脆的弱點。天下的錫礦則主要位于墨西加聯盟控制的南方，塔爾薩斯河兩岸的瓊塔爾之地，特伊斯卡特拉潘邦。那里距離湖中之地并不遙遠。
青銅技術最先出現在塔拉斯科王國，一直應用在武器鍛造中，后世的欽聰燦遺址中就曾出土過大量的青銅斧與矛頭。隨著戰爭的進行，青銅技術正逐漸向周圍各國擴散，最近的墨西加聯盟已經能夠鑄造青銅兵器。但最佳的銅錫混合比例仍被視為機密，牢固的掌握在神鷹王室手里。
在本地的語言中，“蒂里皮”是金色，蒂里皮蒂亞姆就是金色金屬，在這里則代指青銅。這個傳承名號的含義是青銅鍛造者。它的出現不過數十年，也代表著塔拉斯科王國中青銅技術的正式成熟。而眼前的蒂里皮，正是第三位擁有這個名號的人。
想到這里，王者稍稍收攏了思緒，仔細地打量著面前的兩人。
青銅的冶煉與鑄造是體力與技術兼備的活計。兩名工匠領袖互為兄弟，都處在年富力強的四十歲左右。左側的兄長查拉佩眉眼含笑，年紀略大。他善于冶煉，是資深的銅官，時常與王室和貴族們打交道，算是一名技術官僚。此刻，查拉佩的神情恭敬而自然，面龐稍微圓潤，臉上也帶著圓滑的笑容。
“查拉佩，博識長者向我提起過你。聽說你改信之后，日夜祈禱，虔誠的信仰主神，愿為主神奉獻余生”
“是的，尊敬的陛下。太陽主神擁有無窮的偉力，主導著光明與火焰自從虔誠的信仰了主神之后，我連冶煉青銅時都充滿了力量”
“很好主神庇佑著我們。祂的光芒不分族裔，降臨在所有人身上”
聞言，修洛特面露笑意，輕輕頷首。擔任首席之后，賈蒂里充分發揮了自身的影響力，向他舉薦過許多名字，查拉佩就是其中之一。他們是普雷佩查人中，第一批主動向聯盟靠攏，并加入封國統治的精英。
“蒂里皮，蘇安瓜國王有一副青銅盔甲，堅固無比、箭矢難入嗯，聽說是你所鑄造”