清晨的祈禱聲,在湖中都城的天空飄揚。它飛入雨季的云層,化作九霄之上的雷音,歌頌著主神的榮光。在宏偉的大神廟上,數百祭司同時吟誦。燃燒的香料騰起怡人的青煙,在圣火前環繞,又散入金字塔上下。此時此刻,神煙中的大神廟金字塔猶如主神的蛇山,而湖中都城,便是神國降臨
修洛特輕嗅著神煙中的香味,渾身透體舒暢,精神為之一振。大神廟的熏香是由多種香料混合調配而成,每日燃燒的量很大。
他細細分辨,基底是相對廉價的松香,帶著松樹林的芬芳。然后是稱作香脂豆的紅檀香,香甜中帶著涼爽,能夠讓人感到由衷的愉悅。在濃郁的香甜中,又含著一絲清新淡雅,那是令人安定的沉香。而深吸一口,最后察覺出的,則是藏于眾香之中的黃檀香。黃檀香單獨燃燒時,香味并不算濃郁,與其他香料一同燃燒,便能讓其他香氣更加純正而絕美。
祈禱的聲音漸漸平息,繚繞的神煙卻經久不散。修洛特看著低級祭司走近圣火,繼續添加成袋的香料,忍不住心中感慨。
“單是一次禱告使用的香料,就足以讓歐洲國王羨慕眼紅唯有大神廟上侍奉主神的大祭司團,才能享受如此的奢華與莊重,就連國王阿維特都比之不上”
片刻后,祭司團的早禱結束,祭司大殿中恢復沉靜。大祭司肅穆的坐在上首,看著下首的修洛特,沉聲開口。
“贊美主神,祂賜福于神的仆人修洛特宗主祭,湖中教區的傳教事宜,進展如何”
“贊美主神尊敬的大祭司,湖中教區的信仰傳播很快。教區北方和中部,每一座村莊都豎立了主神的標記,有主神的祭司引領信眾。在帕茨夸羅湖區一帶,塔拉斯科舊神的信仰已經消散的差不多了。每年欽聰燦城舉行主神大祭,數以萬計的信徒都會從四方涌來,虔誠的參與祈禱,許多人淚流滿面。”
修洛特面帶微笑,自信回答。
“而在湖中教區南方,主神祭司們剛剛開始深入鄉間。阻礙信仰傳播的傳統貴族都被剿滅,主神的標記在所有的城鎮中豎立。庫拉莫城的主祭伊崔組織了宗教裁判小隊,用來辨別與處置頑抗的舊神信徒,效果頗為顯著。”
“嗯,湖中教區之前有信報傳來,重點提及了宗教裁判小隊。”
大祭司點點頭。他沉吟了會,看向大祭司團在場的幾位長老。
“你們怎么看”
“特斯科科湖區是主神數次降臨的地方,主神信仰極為堅定,暫無宗教裁判的必要。”
亞扎爾祭司長老略一思索,率先開口。
“但在北方的希洛特佩克城一帶,以及西南的瓊塔爾人之地,都有許多舊神信仰的殘余。可以在這兩地組建宗教裁判小隊,抓捕與審判頑固的舊神教徒”
隨后,亞扎爾長老又看向修洛特,稍稍點頭致意。
“除此之外,北方的奧托米三邦,皈依主神時間較短,必然有許多舊神殘留。雖然奧托米人的舊神,白晝與黑夜之神也是從神之一,祭司們卻必須強調主神的至高與唯一。奧托米三邦,也可進行宗教裁判”
“在奧托米三邦設立宗教裁判小隊”
聞言,修洛特眉頭一揚。
奧托米三邦的舊貴族掌握著部族武力,目前大多被王國羈縻管理。奧爾特老祭司德高望重,帶領山城的奧托米祭司團皈依主神。舊神祭司們雖然改信新神,傳統的力量卻不會那么容易消退。白晝與黑夜之神在奧托米人心中,依然有著無與倫比的影響力。北方三邦的歸化,需要漫長的時間與耐心,此時如果派遣宗教裁判小隊,恐怕會引發部族的叛亂。