陽光燦爛，照亮樸素的大帳。武士肅殺，守衛王者的居所。信使長途而來，伏地回稟，王者便手持神杖，長身而起。
“小柳寨中，多出數千米斯特克武士”
修洛特展開地圖,在水谷城南方的盆地間尋找。首先映入他眼中的，是南方八十里的特拉斯卡拉小城，被大軍攻陷的伊佐坎城，itzo，即刀路城。
在納瓦語中，itz是itzti的簡寫，即“燧石和小刀”,而o則是ohti的轉化，指“路徑、道路”。兩個合在一起，就是“燧石的路徑”，刀路城。顧名思義，此處的地形，同樣是周圍山環盆地，丘陵山石起伏。
從刀路城沿著盆地再往西南，又七十里，則是山口要塞群。這處要塞群，同樣是大軍糧道的一部分。大軍糧道沿著山脈，從高山城先向東南，到達山口要塞群，再沿著盆地折往東北，經刀路城，再到水谷城下。
糧道全長接近三百里，要供應五萬大軍，與數萬俘虜。運糧的民兵隊伍低頭背負,一隊隊毫不停息，維系著大軍的生命線。
“山口要塞群,刀路城”
修洛特注視著大軍后方，兩處最關鍵的后勤節點。接著，他移動手指，摸索著刀路城所在的盆地。
盆地東南角有一處明顯的山間通道，蜿蜒向東南山間，行一百里山路，就到了米斯特克增兵的軍寨，韋約琴戈，huejotz，“小柳樹的地方”，即小柳寨。
“小柳寨小柳樹”
修洛特注視著深藏山中的米斯特克城寨，微微蹙眉。接著，他看向武士長。
“伯塔德，這里的地形”
“殿下，小柳寨有大片小柳樹生長。而小柳樹生長的地方，多是泥濘濕潤的沼澤。與泥沼寨相似，這里的地形，也是泥濘而險要。大軍展開不易，頗為易守難攻。”
“呵呵在泥沼寨增兵數千，威脅北方六十里的山口要塞群。在小柳寨增兵數千，威脅北方百里的刀路城。米斯特克軍隊在這兩處位置屯駐，是要威脅大軍的糧道嗎”
說到這里，修洛特面現怒色，厲聲喝道。
“派出軍團使者，前往兩處城寨，斥責米斯特克人的首領去問他們，是否要與墨西加聯盟為敵，反叛他們的宗主”
“遵命殿下。”
伯塔德點點頭，立刻寫下兩份王令，招來兩名親衛使者，派往南方的米斯特克各部。接著，他沉吟了會，坦然道。
“殿下，南路軍團屯駐水谷城下，隨時能救援后路。從這里去往刀路城不過兩三日，去往山口要塞也不過五六日。米斯特克人在前線要地增兵，未必有直接與聯盟作戰的決心與勇氣恐怕，更多的，還是要牽制聯盟的兵力，讓特拉斯卡拉人堅持更久”
“嗯。”
修洛特握著手中權杖，點了點頭。他想了想，又吩咐了幾句。
“增加后方防備。王室軍團六千人，分別在山口要塞群與刀路城駐守。山口要塞群離后方較近，加四千民兵駐防。至于刀路城，則加兩千民兵，再看緊東南山口。”
如此一來，山口要塞群有三千武士，四千民兵，合計七千人。刀路城有三千武士，兩千民兵，合計五千人。守軍占據地利，即使數千米斯特克武士突然來攻，也可以守到主力趕來。