五月下旬,是春天最為忙碌的時節。祖瓦羅率領著歸來的商船隊,終于駛入阿托亞克湖,停泊在紫草城南的紫草港口。南方造船司占據著港口的側后,數以百計的船匠,正在造船司內外修造船只,而更多數量的民夫,則在船匠的指揮下,搬運著大木與板材。
“贊美主神歷經四五個月,我們終于返回了出發的港口”
祖瓦羅登上碼頭,遙遙看了一會船廠忙碌的景象,臉上流露出驚訝。
“一個手掌,兩個手掌竟然有十艘載重數十噸的長船,在同時建造咦,那艘造好的長船上,前后放置的兩個銅獸,是雨神的虎蹲炮”
碼頭上人來人往,各自奔波,沒有人回答祖瓦羅的疑問。但毫無疑問,王國的南方造船廠,正在不計成本,瘋狂的建造出征的長船。
祖瓦羅嗅了嗅鼻子,聞著燒荒過后的煙味,就仿佛嗅到了狂熱的戰爭氣息。他遙望遠處的田野,來自特拉斯卡拉的農奴們,數以千計,正在廣闊的農田中忙碌。他看向港口,一只上游運糧歸來的運輸船隊,正在普雷佩查武士的呵斥下,押解數百托托納克戰俘上岸。
而幾艘新造好的槳帆長船,不僅裝載著虎蹲炮,還裝載著數門矮短粗壯、炮口極寬的青銅重炮,在墨西加祭司們的親自引領下,逆流向東方行去。
“啊這么粗的炮口,要發射多重的石彈啊米基祭司,這是要運到哪運到東征的戰場嗎”
很快,前來接引的二級神啟祭司米基,匆匆從船廠中行來。祖瓦羅迎上前去,忍不住出聲詢問。作為神威大學畢業的祭司,他明白一個樸素的道理,那就是炮口越粗,射出的石彈越大,火炮的威力也就越大。而長船上短粗的新式銅炮,炮口都能塞進一個人頭大的石彈。那轟擊的威力
“祖瓦羅祭司,那是上個月新造出來,要送到陛下軍中的青銅臼炮臼炮的炮口足足有七八寸,能發射30斤重的石彈。等到這些重炮抵達,特拉斯卡拉人最后的兩座要塞,也就到了陷落的時候”
神啟祭司米基笑意吟吟,自豪的解釋了幾句。接著,他神情一肅,看向祖瓦羅身后的商船隊,沉聲詢問。
“主神庇佑這次北上,神啟所點名要求的鳥糞石與煙煤,都運回來了嗎”
“主神庇佑船隊帶回了三十噸鳥糞石。我嘗過味道,正是又咸又澀又苦,符合王國探索隊與陛下的描述。”
“只有三十噸”
聽到這個數量,神啟祭司米基微微皺起眉頭。農田的面積那么廣闊,一畝地怎么也得撒上四五十斤。三十噸鳥糞石,聽起來多,實際只夠一千多畝地的施用。
“時間緊迫,我們人手不足,只開采了這么多。船隊的載重,也很有限其實,最好的辦法,是在鳥糞石群島上留下些人手,建立采石的定居點。讓石工們開采三四個月,正好大船隊來回,一次運走。”
“嗯,有道理我們可以一同簽字,向神啟所的塔來亞所長,提出這份建議。”
神啟祭司米基沉吟片刻,露出笑容。聽到米基要與自己一同提議,祖瓦羅眉頭一揚,想了會,便點了點頭。
“米基,我的朋友,你也想參與出海嗎海上風大浪大,還會遭遇襲擊,可是要冒著生命的危險啊”
“嗯。出海探索與商貿,縱然風險極大,但是一條攀登的捷徑祖瓦羅,聽所長的意思,這批鳥糞石會被盡快磨碎,撒入選中的數百畝田地里。今年秋收后,如果有明顯的增產,那你這次出海的功勞,可就足夠你提升一級了”