原本還有些小心思，想保存實力等其他人先去消耗楚軍的將軍們，此刻恨不得把麾下的部隊都拉上去拼殺，好讓上將軍記住自己的名字。
可惜的是，即便蜀軍將士都拿出了空前的熱情，戰事的進展依然并不順利。早在前日，江陵的一些城頭上就安置了一些怪模怪樣的巨大弩車，當時并沒有使用，直到今日才展現出它的真正威力。
這種守城弩，長度與城墻厚度相等，上下安置了兩個車箱，左右有兩根立柱，還裝有一種瞄準儀，可以上下伸縮調整，由十個楚軍士兵操作。一旦發射，六十發大箭和無數小箭如狂風而至，像風吹倒麥田一般輕易摧毀盾牌，收割著蜀軍的生命。那些大箭長十尺，用繩子栓住箭尾，就像用細絲繩系住射向空中飛鳥用的箭一樣，還能用轆轤卷收。若非這些弩車數量較少，發射周期過長，移動緩慢，這仗都沒法打了，可即便有這么多不足也極大程度抑制了蜀軍的攻勢，更讓張任提前許多結束了下午的進攻。
到了深夜，蜀軍忽然出動，以弓箭手乘夜色潛到近處點燃火箭襲擊城頭的連弩車，而后迅速撤離。楚軍雖有所防備，也還是損失了兩架連弩車。
這之后楚國方面不斷冒出新的連弩車、轉射機、藉車，各種稀奇古怪的守城器械層出不窮，許多東西甚至從來沒在楚軍以往的戰斗中出現過，簡直有如神助一般，讓蜀軍眾將恨得牙癢癢的。
而蜀軍方面，如圍三缺一、勸降信、夜襲、謠言、陣前邀戰等各種各樣的手段也都使了個遍。
二十多天過去了，江陵城墻上到處都插滿了殘缺的箭頭，許多地方也被火油燒得一片漆黑。高強度的進攻讓蜀軍損失很大，近萬將士喪命于此。當然楚軍也損失半數的兵力，張任早已發現一些新招募的民兵開始加入到江陵的防務中了。
張任不知道太史慈臨時招募了多少新兵，但他并不放在心上，因為新兵最是不穩定，戰事順利還勉強能用，戰事不順這些新兵隨時都可能成為全軍潰逃的導火索。
在張任看來，以他如今剩下的一萬五千精兵，是江陵城中正規軍的三倍，戰事已然進入了最后階段，而這些楚軍新兵發揮負面作用導致城防崩潰的可能性極高。
能贏
這樣的自信一直保持到張任收到探子從襄陽發來的情報。
“太史慈自從離開襄陽后，大將文聘就開始在城中張榜征兵，據前往新野打探的兄弟說，新野也是這種情況。”
太史慈膽子真夠大的啊
襄陽駐軍調離自然會引起董卓和曹操的注意。私自征兵，通過彌補軍隊數量上的不足確實能一定程度增加董卓和曹操的顧慮，降低他們對楚國出手的可能性，但這可是犯了君王的大忌。
封王拜侯為什么那么誘人因為它允許王侯在一定程度內擁有自己的軍隊，即擁有自己的國中之國。如果說七王之亂還不足以說明它的嚴重性，那諸侯崛起導致大漢滅亡總能說明問題了吧，歸根結底還不是黃巾起義讓漢靈帝慌了手腳，直接允許各地私自招募兵馬，結果鎮壓了起義軍，卻壓不住各地的“諸侯”。
江陵戰事從急還說的過去，襄陽、新野，或許還有江夏私自募兵可就不好交代了，傳到正在徐州鏖戰的孫策耳朵里，他豈能安心
“征兵開始不久，就傳出了我軍攻入江陵境內的消息，襄陽陸續開始出現許多富商乘船逃往江夏的情況。江上，每日大船絡繹不絕，無數錢糧運往江夏。卑職覺得情況有些異常，便與兄弟們暗中調查往來船只，發現楚軍正暗中撤向江夏。而今襄陽的局勢混亂，還出現了許多不明勢力的探子”
當聽到無數錢糧運送江夏時，張任就覺得有些不對，再聽到楚軍正暗中撤向江夏時，張任仿佛遭了晴空霹靂一般，整個人都驚坐而起。
“你說什么楚軍暗中撤向江夏他不要襄陽了”
張任通紅的雙眼狠狠瞪著士兵，讓士兵嚇得說不出話來，好在張任也不是真要那斥候回答，他很快又坐下自言自語起來。
從舍棄麥城，張任以為太史慈是以襄陽這塊肥肉為誘餌吸引自己拉長戰線，尋找戰機。到后來放棄江津港，張任以為太史慈是集中兵力堅守江陵等待孫策回師。可現在太史慈竟然沒有阻斷消息北上，甚至還積極利用因此產生的混亂，連襄陽、新野都放棄了嗎
這可能嗎
想到麥城拱手相讓，江津港說棄就棄，江陵農田說燒就燒，張任背后不停地冒出冷汗。
真的有可能。
撤往江夏，等于守住江東入口，守住孫策大軍后方。那就是說，太史慈要把襄陽和新野都放棄了，送給誰曹操還是董卓
不管讓給誰，一旦第三方勢力控制了襄陽，從陸路上就可以遏制蜀國的入侵。如果蜀軍繼續攻打荊南，隨時會面對背后的江陵被第三方勢力攻打的局面。
甚至，太史慈根本就沒想過將江陵讓給蜀軍。一旦襄陽的文聘徹底撤到江夏，江夏水軍隨時可以從烏林港進入江陵，不需經過麥城而無聲無息奔襲蜀軍。加上幾個郡新征的兵力，只是維持江夏、江陵的防線，楚軍完全有實力可以在江陵和蜀軍決戰。