和那支商隊錯過,蘇葉繼續向西而行，走了大半個月,終于到達西平城。
天氣依舊寒冷,北風裹挾著白雪，覆蓋整個西北大地，滿山銀裝,舉目四望似乎進入了一個冰雪世界。
可天晴的時候，天高云闊,陽光更是能給人溫柔的慰藉,暖暖的灑在身上，舒服得不得了。
這是江南的冬天很難體會到的溫暖,江南的濕冷總能帶走陽光的溫暖，讓你無論在室外還是室內，都感受到冷到骨子里的寒意,穿再多都不好使，因為衣服本就感覺濕噠噠的,還需要用體溫去暖熱。
可在這里不同，大吸一口冷空氣,似乎裹挾著塞北的風沙，讓人感嘆天地浩瀚偉大。
西平城建立在黃沙上,所見除了白雪，就是被掩蓋的黃土墻和黃土地。
在這里需要做好很久不洗澡的準備，不過下雪天好一點,還可以把雪燒化了使用，可那耗費就大了，木材在冬天也是珍稀物資。
蘇葉進城后，直奔最大的客棧,因為只有最好最昂貴的客棧，才會奢侈的沐浴服務，其他地方有水給你喝就不錯了，何況是洗澡。
望北樓建立在西平府最西邊，離西城門只有半里路，占地面積極大，蘇葉要了一個最大的院落。
光這一個院子，一晚上就要花去五兩銀子，其中只有住宿，不包食物，付的大部分是水錢。
這種規模的院子，一天六桶水，節省一點，供十幾個人用沒問題，因此這院子通常給行商居住。
大楚規定，普通商人不允許出關與外邦交易，交易需要特殊通關文牒。
而這種文牒手續，只有在西平府這樣的邊關城市府衙方能辦理，且辦理條件相當苛刻，需要出示你所在家鄉府衙證明，從縣衙到府衙，統共需要五個證明。
這也就算了，到邊關來了，還需要三個拿到通關文牒的商人作保，確保你是真正的商人，不是間諜之類的，運送出去的物資，也不是什么禁品。
手續相當之麻煩，因此西平府客棧衍生出一個新的業務，那就是幫來邊關經商的客人辦手續。
客棧里常年有來自大楚各地的商隊，他們有的是已經辦好了文牒的，但這種文牒需得三年更換一次，要是遇到難纏的衙役，也要耗費許多時間。
于是客棧掌柜出面，提前與府衙各個部門打通關系，像這種換文牒的小事，直接就可以幫忙解決。
要是新來的商人，客棧也可以幫著聯系相熟的商隊，請他們作為擔保人。
這就需要額外收費了，一般辦一張至少需要三百兩，辦手續繳納一百兩，三個商隊和客棧分二百兩，屬于他們的另類進項。
當然，你也可以不出關，貨物也不是賣不出去。
一來可以賣給西平府商人，他們作為本地人，想辦通關文牒自然比外地人方便，許多人都有這張證明。
而城外不遠處的山坳口，就是一個很大的交易市場，其中韃靼，瓦剌，和西域各國的商人都在這里匯集。
大楚境內的商品對于他們而言，都是珍貴且稀缺的，價值很高。
即便有本地人倒一手，商人們也能賺得盆滿缽滿，要是再拜托人家進一批稀缺貨，運回家鄉去賣，就更是好幾倍的利潤了。
亦或者你找一個西平府代理人，人家有本事拿到通關文牒，但不想冒險做生意，吃下你的貨物，就可以出關代你去售賣或購入。
這種外地商人能賺到更多，但也謹防被騙，或許人家拿著你的貨物換了錢，直接躲起來，那樣你就虧大了。
因此不管是找靠譜的本地商人，還是代理人，都需要當地地頭蛇幫助。
而這些客棧的掌柜，就是最好找，也最容易接觸到的地頭蛇。
只要商人住進他們家客棧，忍受那一天五六兩銀子的高額房價，幾乎沒有的服務，就能獲得價格不等的額外服務。
這客棧的正統服務有多差勁呢，院子的鑰匙一交，他們就不管了，只每天清晨運六桶水給你，剩下的，自己看著辦吧。