他的鳳眼上挑，配上薄唇跟方下巴，面部肌肉線條都是向下走的，在不笑的時候就顯出一派陰沉來。
他沒有戴冠，露在空氣中的頭發夾雜著絲絲銀發，昭示著他的真實年紀。
這個一生都在追逐權力，通過執掌兵權、獨得圣心逐漸接近頂峰，連兵部尚書付鼎臣這樣的人都能被他排擠出京城的大宦官此刻看著手中的密信，那兇狠上揚的眉尾憤怒地抖動。
韓當寫過來的密信已經被翻譯出來了，看到上面寫著的任務失敗，付鼎臣毫發未傷，他重重一掌拍在了面前的架子上“廢物”
那手掌寬大蒼勁，這一擊都能聽見木頭斷裂的聲音。
馬元清撕碎了手中的紙，往地上一扔，“枉本公把他從死牢里放出來，培養了這么久，卻連這么簡單的一件事都辦不好”
密室的陰暗中站著一個年輕人，他的眼神很冷，猶如一條劇毒的蛇。
他手中抱著一把劍，在沒有說話的時候，誰也察覺不了他站在那里。
他輕聲道“當初義父就該讓我去殺了付鼎臣，而不是交給這種沒用的廢物。”他一邊說著一邊從黑暗中踏出來，偏陰柔的面孔露在燈光下，“付鼎臣還在云山縣，我這就帶人出發去殺了他。”
馬元清搖了搖頭，轉過身來看著他“之所以不讓你出手，就是為免牽扯進去。現在想來，付鼎臣沒事，也抓不住什么韓當的把柄，翻不出風浪來。”
只是馬元清眼中光芒一閃，就這么讓他完好無損地去到舊都，真是怎么想都不甘心。
見他向前邁步，像是要出門，他的義子連忙為他拿過了帽子。
這位大太監的帽子上都鑲嵌著金玉，華貴威儀，與腰間御賜的寶帶相互輝映。
事已至此，他現在就要回宮里，時刻提醒帝王這個兵部尚書有多臭、多硬。
別付鼎臣的奏折一來，皇帝又心軟把人召回來安撫。
宮門還未下鑰，馬元清很快就從自己與皇宮比鄰的府邸回到了宮中。
這個時間宣帝還在書房，看著內閣審批后送上來的奏章，幾位相公在外等著召見。
馬元清到來的時候，三位相公都看到了他，反應各異。
王相與他目光相觸又飛快地移開，林相則對他點了點頭，而為首的劉相卻是熱情諂媚的與他見禮“大將軍來了。”
出身翰林院的官員都清高，哪怕在馬元清的威勢下不得不低頭，也不會做出這種姿態來。
可是這個劉相公卻是一個異類，在馬元清面前簡直像是沒有骨頭，朝野上下都看不起他這副趨炎附勢的樣子，羞與他為伍。
馬元清最討厭付鼎臣那樣的硬骨頭，可是對劉清源這樣的也看不上。
因此，他只是神色淡淡道“三位相公辛苦了。”
劉相還待說什么，從御書房里就傳來了內侍的聲音，讓他們進去。
于是這個身材瘦小、姿儀也一點都不好的老人才笑瞇瞇地做了一個手勢，請馬元清一起進去。
書房里，宣帝正坐在書案后。
這個正值壯年的皇帝繼承了大齊皇室的美姿顏，他初初登位的時候也是勵精圖治，以法馭下，只不過幾年后就變得以功績自矜。
尤其是在馬元清為他平定的那一仗后，他更是變得奢侈享樂，大修宮殿，一再選妃，如今已經不再是當初那個雄主的樣子。
見自己的心腹大將軍跟三位相公一起進來，宣帝沒有斥責馬元清無禮，反而露出了笑容。
正當帝王開口，想要說什么的時候，有內侍卻捧著一封加急奏折，匆匆地從門外走了進來，呈到帝王面前。
“八百里加急，從定州送過來的急報，請陛下審閱。”
定州守備軍派出了一支小隊，跑死了幾匹馬加急送過來的奏折，不過落后了韓當的飛鴿傳書半日。
“定州”
劉相的聲音低低地響起。