在鉆進巢穴前，芥子回頭望向空中那飄蕩如云的無數寄生菌絲，心中無比震驚。他剛才親眼見到了菌絲從蝸牛和雙盤吸蟲體內的爆生過程，已經算不出來這得有多少只蝸牛被雙重寄生才能培育出這么密密麻麻的菌株啊
不過想想也并不奇怪，蝸牛本就是適應力佳且繁殖極強的蟲類，在大湖沿岸也是隨處可見，尤其是陰雨天的稍高處幾乎密密麻麻一片。在毀滅者控制故土的時期，晝伏夜出的大頭蟻王國遺民們最容易捕獲到的肉食就是蝸牛，蝸牛引以為傲的外殼并不能阻擋螞蟻，螞蟻獵手們從入口處突破單薄的蠟殼后會先吸干蝸牛的粘液，再將其肉體活生生的切割成小塊取出帶走，空下的蝸牛殼則作為當時已經無法生產的陶器的替代品，用來盛裝固體液體儲備。蝸牛的捕獲量太大，以至于當地貴族們都將之視為低賤的肉食而拒絕食用，一些蝸牛肉干還用來籠絡大河北岸的鋪道蟻。
現在這么多蝸牛，無論生前是潛伏在多么隱蔽的地方，此刻都已經在不知不覺被雙重感染后，眼部爆成空中迎風飛舞的菌絲，身體也慢慢死去。唯有那些菌株隨風越飄越遠，覆蓋范圍越來越大，直至慢慢降至地面，威脅著它們能接觸到的一切移動的生命。
芥子回到地下巢穴后，命令精兵強將嚴加看守出入口，必要時可以將之堵塞。大約半小時后，隨著地面上蠕動的活體菌株越來越多，守門的部隊用泥沙將出入口堵死，而據統計依然有上百只在外勞作或訓練的螞蟻沒有回巢，必然是兇多吉少。
回到巢穴的螞蟻也被嚴密隔離監視起來，芥子深知潛伏的寄生菌的可怕之處，用舊時代傳下來的種種知識加以嚴密防備，如火燒法、撒鹽法等等，折騰很長時間，倒是發現了部分自己都未察覺的感染者，換來巢內的一夜平安無事。
當天晚上，透過厚厚的土層，一些敏銳的螞蟻的觸角依然能夠察覺到地面上傳來的異動，讓他們瑟瑟發抖。當生物鐘昭示著第二天已是白晝，地面上的異樣振動依然沒有停止，反而越來越密集、越來越靠近獵場城，這是不好的兆頭。
要不要打開出入口芥子面臨兩難的抉擇
待在地下固然暫時安全，但地面的痕跡尤其是信息素無疑會暴露巢穴的位置，如果寄生大軍此時來犯，加上昨夜寄生菌株新感染的生物合圍，那就把芥子及其部下給堵在了地下。與寄生菌這種生命體交戰，舍棄地面防線困守地下是非常不明智的，無孔不入的寄生菌株在狹窄戰場上的威脅驟增，坐困地下導致全巢盡墨的教訓，芥子在年輕的時候是見識過的。
但是貿然打開出入口，誰又知道地表現在是什么情形呢，寄生大軍是否正守株待蟻，自己剛剛訓練沒多久的部隊來得及搶占地面防御設施嘛尚未全部竣工的城墻和炮位能經受得住戰火的考驗嘛
芥子心中沒底
同樣陷入兩難境地的，還有據此不遠的總督駐地內的北境總督蛛狼二世。
在反擊寄生生物并短暫攻打四通城后，蛛狼二世見好就收及時撤兵了，他此時面對的寄生生物的規模并不大，也沒有見到空中那密集詭異的隨風飄蕩的新型菌株。但讓他頭大的，是現在他的總督駐地同時面對著毀滅者和寄生生物的雙重威脅
總督駐地位于舊大頭蟻王國的主巢東楊城的廢墟西邊不遠處。東楊城在毀滅者大舉入侵時淪為廢墟，并且在此后近十年內因為交通便利時常有毀滅者巡邏隊經過和臨時落腳，徹底淪為了鬼域，就連里面的螞蟻尸骸都化為飛灰了。但在其西邊不遠處地形隱秘處，卻有當初逃出來的螞蟻遺民們新建的小巢穴，大約五年前歸入了王佐麾下。
蛛狼二世晉任總督后，將這里作為了總督駐地加以經營，并在毀滅者威脅大減后
將之公開營建，現在其地面地下設施都已頗具規模，雖然還比不上獵場城，跟已經覆滅的東楊城的全盛時期更沒法相提并論，卻也是蟻口上萬的聚落。
蛛狼二世沒有給總督駐地命名，他將之視為東楊城的衛星城，未來自己必然是要重建東楊城的，還要在這座重生的舊主巢迎來神使王的榮光回歸
但現在，他迫切需要消除外來的威脅。寄生生物的一支偏師奪取了總督駐地南邊不遠的位置重要的四通城，而蛛狼二世暫時無力收復，雖然暫時挫敗了寄生生物繼續前進的勢頭，但四通城的寄生生物依然如鯁在喉般威脅著自己及總督駐地軍民的安全。
此外，剛剛經歷大敗的毀滅者并沒有銷聲匿跡，甚至依然光明正大的在部分地區活動。雖然蛛狼二世知道它們失去了唯一的橙蟹后，要是沒有外援便如無源之水般遲早干涸，但僅存的水量也足以發動一場小規模的「洪水」，給北境總督轄區帶來滅頂之災
比如現在就有一股約409多只毀滅者的偏師，在總督轄區西北大約兩天路程外活動。它們是從大河沿岸的區域過來的，似乎本來應該是去增援與寄生生物決戰的毀滅者主力的援軍，但在主力覆滅后，這一股并沒有雷達毀滅者指揮的偏師便如無頭蒼蠅般到處游蕩，在前日到了這里逡巡，并且有繼續南下途經總督駐地的意圖。
當時蛛狼二世匆忙從四通城撤軍也有發現了毀滅者偏師威脅的原因。400多只毀滅者的偏師，雖然蛛狼二世傾盡轄區全力已經可以將之殲滅，但他現在卻不敢這么做。不說芥子麾下的力量目前無法征調，就是總督駐地的軍力，也受到寄生生物的牽制。
由于手頭的底牌過于單薄，蛛狼二世不得不萬分謹慎，現在他需要抉擇如何運用手頭僅有的軍事力量，是主動出擊消除其中一方的威脅，還是固守城池靜觀其變
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