西北軍團放飛不止一個熱氣球。
掠過獸人上空的那個熱氣球沒有系留繩，其作用純粹就是為了利用獸人對其一無所知進行威懾，然后利用“分層氣流導航”找個安全的地方降落。
不過西北軍團也不僅僅只放了一個熱氣球。
在真正用于探查敵情的熱氣球上，偵察兵手捧著望遠鏡，下方的獸人大軍盡收眼底。觀測員飛快地記錄著數據，同時向身旁的旗語兵報出一串數字。
“敵軍方陣縱深約800米……橫向展開約1500米……重裝騎兵位于兩翼……”
旗語兵立刻揮動紅藍雙色信號旗，將信息傳遞給地面的指揮所。
保羅站在臨時搭建的瞭望臺上，副官手持雙筒望遠鏡，同步解讀著空中的信息：
“敵軍總數約十萬……戰斗人員六萬……重騎兵約八千……”
參謀官們迅速在地圖上標注著獸人軍團的分布。
保羅微微頷首，手指輕敲桌面：“比預想的要多啊……”
地面上的信號兵立即用鏡片反射陽光，向氣球發回確認信息。
氣球上的觀測員調整著系留繩長度，確保保持在最佳觀測高度。
他們甚至能清晰看到獸人軍陣中因熱氣球出現而產生的騷動——那些曾經令人聞風喪膽的草原騎兵，此刻正如受驚的獸群般慌亂。
“繼續監視敵軍動向。”保羅對傳令兵說道，“特別是他們的騎兵部隊，我要知道每一支的精確位置。”
阿巴爾青銅色的面容陰沉如鐵，他猛地拔出戰斧劈向身旁的木樁，飛濺的木屑讓騷動的將領們瞬間噤聲。
“奧塔西！”他低吼一聲，老薩滿立刻舉起嵌有獸顱的骨杖。
杖頭突然爆出幽綠色火焰，在空中凝成猙獰的狼頭形狀。
“看清楚了！”奧塔西沙啞的聲音竟然同步地被這狼頭向四周擴散出去，而且音量大了數倍，“那不過是人類用布和繩子做的傀儡！”
阿吉雷帶著王帳親衛隊沖入最混亂的方陣，接連砍翻幾個仍在發抖的士兵。
“如果有人再敢動搖軍心，我就剝了他的皮去喂狼！”
獸人王子將染血的長刀指向天空，“草原之靈會庇佑真正的勇士！”
陣線后方，薩滿們敲起戰鼓，吟唱著古老的鎮魂曲，鼓點中混雜著骨笛的尖嘯，漸漸壓過了士兵們的竊竊私語。
戰陣中的許多戰士突然雙眼翻白，跳起癲狂的戰舞——這種“神降”表演很快轉移了眾人的恐懼。
阿巴爾趁機躍上戰馬，眼睛在陽光下閃著兇光，大吼道：“今晚我要在格萊曼的頭骨里盛酒！”
獸人戰士們條件反射般舉起武器，戰吼聲重新連成一片。