伊瑪爾如此懼怕獸人是有原因的，按照他奪回族長寶座之前向獸人的承諾，石匠氏族領地內所有的機要位置都向獸人開放了。與其說石匠氏族是獸人的盟友，不如說是被獸人牢牢控制住的附庸。
可大家伙既然都這么說了，自己若是不向獸人抗爭一下，豈不是會被
“既然如此，先把宴會的規格降低一下。”伊瑪爾突然下令，“用普通巖羊代替雪山羚羊。”他摩挲著王座扶手，用試探性的看著部下們：“我決定了，要告訴阿巴爾，今年開始武器要用我們定下的價格交換。“
部下們又互相看了一眼，好吧，族長總算勇敢地踏出第一步了。
“對對，就是這樣！”托爾金鼓勵他，“至少我們應該爭取一下，讓自己與獸人處于一個平等的位置。”
侍從們抬著巨大的酒桶穿過廳堂，桶身上還沾著地下湖的水汽，伊瑪爾抓起一杯剛倒出的麥酒，琥珀色的酒液里懸浮著發光的礦物微粒——這是矮人最珍貴的藏品。
他飲盡杯中的麥酒，酒精的作用讓他的信心高漲起來，他感覺自己的影子第一次比那兩個獸人侍衛更高大。
伊瑪爾將銅杯重重砸在石桌上，“你們說得不錯，等阿巴爾來到這里后，我要他知道誰才是此地真正的主人。”
第二天，黎明時分，石匠氏族的崗哨吹響了低沉的山羊號角。
伊瑪爾站在鑿刻著先祖浮雕的觀景臺上，晨霧中漸漸顯現的獸人軍陣讓他的手指深深掐進了石欄。
阿巴爾的白狼戰旗依然高揚，一排又一排的精銳戰士踏著整齊的步伐穿過峽谷。他們的鎧甲雖帶著戰火痕跡，但金屬護額都擦得锃亮，長矛組成的鋼鐵森林在朝陽下閃著寒光。重傷員被安置在隊伍中央，輕傷者反而走在最前列——這是獸人彰顯勇武的傳統。
“你們不是說……回來的獸人只是一群殘兵敗將嗎？”伊瑪爾的聲音干澀得像是生了銹的齒輪。
莫格丁的斧柄在石地上磨出刺耳的聲響：“我的斥候明明報告......”他的話戛然而止。
只見阿巴爾身旁走出二十名薩滿，他們的骨杖同時敲擊地面，山谷中頓時騰起一層霧氣，在這神秘霧氣的籠罩下，獸人的軍容竟然更顯威勢，足以震懾心懷不軌者。
阿巴爾獨眼上的傷疤泛著紅光，額頭上還有著斬殺強敵后用敵人鮮血涂抹的榮耀標記，右手牽著一只小牛犢般大小的獒犬，正啃噬著不知名獵物的骨頭，咯吱聲在寂靜的山谷中格外清晰。
“準備特等巖漿酒。”伊瑪爾突然轉身，銅環腰帶撞在石柱上當當作響，“把我藏在地窖最深處的那瓶佳釀也取出來。”
氏族長老們交換著眼神，默默收起了昨晚準備好的平等條約草案。
當阿巴爾的戰靴踏上石匠大廳的紅毯時，所有矮人都注意到——這位大酋長的披風下，隱約露出半截染血的人類軍旗。</p>