祝纓自陳府出來,緊趕著回了趟老家。家鄉父老竟還記得有她這號人，只是多半不知道她的樣貌。也有一些許多年前見過她的人，多半不敢明著說起她的往事,含糊說一句“他小時候就看著他不是凡人。”在家關起門來時才會說心里話“一個神漢家的兒子能有這樣的出息,怕不是祖煙冒青煙了吧。”
祝家“祖墳”確實冒青煙了,紙錢、祭品投進去,火盆里冒出一股一股的煙來。
祝纓回到了朱家村，她對這里沒有什么好感,仍是回來了。自家祖墳她也沒什么感情，卻在于妙妙的墓前多停了片刻，蹲在地上,將一本書慢慢地扯開,一頁一頁仔仔細細地燒了。
于妙妙的嗣子伴著,祝纓對他也沒什么好叮囑的，離開之前取了花姐所著之書給他“留個念想吧。這是大姐寫的,家里有女孩兒,不妨叫她讀一讀這書。有好處。”
對方蓄了老長的須，仍是恭敬地接了“是。”
祝纓不再看墳墓一眼，頭也不回地離開了朱家村該進京了。
回京走官道,仍要是要走到那條進京的大道上,最近的一個大驛還是在府城。祝纓又趕到了州城,再向陳巒道別。
陳巒神色與上次微有不同，他這兩天匆匆翻看了下兩本書,將扉頁上的名字都看了一回。上面除了寫是祝纓印的，著者的名字看不出男女，但是祝纓寫了序陳巒何等人物，從序里仍是看出了些端倪。
“朱紫”想必就是當年進京的那個“外甥女”了,而“江騰”他是全然不知的。但是序里祝纓又寫明了是女冠，還是從京城南下的。兩本書，一述生一述死，兩個女子，一俗一道。
陳巒對祝纓說“那兩本書我看過了，都是有益處的，你要還有多余，送給大郎兩本，他會喜歡的。”
祝纓道“我有留給他的。”
陳巒點一點頭，說“你一向沉得住氣，到了京里，也要沉得住氣才好。此時進京，福禍皆在一念之間。”
“是。”
陳巒又將陳萌向她托了一托“觀陛下近來動作，臣下難以預料，不過這個時候總是要調可靠可信之人進京。如果大郎萬一進京，你們兩個，多多親近。”
“好。”
“有什么事不湊手，也可叫他去做。要是他不在京里，你就拿著這個，”說著，陳巒給了祝纓一張帖子，“到我家里去叫管事梁溫去辦。”
祝纓鄭重接了帖子，道“多謝世伯，我必不會胡作非為。”
陳巒笑道“你胡作非為的還少了拿去。”
祝纓也笑著接了貼子，陳巒攜手將她直送出了門，又看著她上馬轉過街口才轉身回府。
離開家鄉之后，祝纓的行程就快了許多。
一路上，仍有一些地方的官員與她是舊識。這其中又遇到了倒霉鬼汪生。汪生領了個實職，乃是一地的縣丞。他一個南方人，官話帶口音還是小事。最大的麻煩還不是口音，而是這里的官員都不是祝纓。
汪生被點名打雜的時候，頂頭的上司是祝纓，祝纓在梧州是何等樣人全州上下都聽她的，縱有一點小心思，也都是被她攥得死死的，又能給下屬給安排得好好的。汪生給她做事，也有與商人斗智斗勇的時候，也是天天累成狗，卻是干一分能看到一分成果。
不幸的是，政事堂的考評天下如祝纓者屈指可數。
汪生的上司、上司的上司都不是祝纓這樣的人，他干事多了，縣令就要刺他兩句，防著他要“篡位”。還得考慮給上司、上司的上司孝敬。這種“孝敬”與梧州的士紳在一些節慶給祝纓送點比如生日禮物之類是不同的。送祝纓的禮物，可不怎么考慮，純顯一點親近之情。步入了官場之后的“孝敬”，與完全是兩種意思。
汪生在梧州的時候，家里也是個鄉紳，自以為比鄉下泥腿子更懂官場。真正踏入了官場，沒兩個月就被砸了個頭暈眼花。
虧得祝纓路過，一看這貨一臉的灰敗，就知道他碰壁了。
祝纓也不點破，設了宴，請了當地的知府吃飯，再邀了縣令作陪，汪生灰溜溜敬陪末座。
知府與縣令知道祝纓，但是不知道祝纓進京之后要任何職，說話間帶了一點試探的味道。