他那位同窗名叫李舟，生得一表人才，因為家境貧寒，要照顧老母、撫育幼妹，打熬出一身結實筋骨，不是顧亭遠這樣單薄得風一吹就跑的身量能比的。
而王員外相中李舟，一為他讀書好，二為他品行好，三便是看上他清貧家境，想趁他落魄之際雪中送炭，來日李舟成就官身，前途無量，王家便乘了東風。
他想得很好，讓顧亭遠說，也挑不出什么毛病。只是，人心難測，誰也未料到日后會是那番情境。李舟果然魚躍龍門，而王家卻沒有乘上東風，王家小姐病死，不久整個王家葬于火海。
這事究竟是不是李舟的手筆，顧亭遠不清楚。消息傳來時，王家已經是一片廢墟，什么蛛絲馬跡都消失了，查無可查。
首先，不可能是仇家尋仇。王員外心善仁和，素有口碑，在鎮上并無仇家。其次，也不是尋常走水。王家有護院家丁，怎會撲滅不了大火，一個人都逃不出來
此事有人為的痕跡。顧亭遠之所以疑心李舟，是因為李舟并未表現出十足的悲痛，并且一路升官發財，一年之后續娶了上官之女。
“天氣一日冷過一日啊。”畫完畫像，顧亭遠收拾用具，聽到王員外感慨，“許多貧寒人家，恐怕還沒準備好棉衣。”
顧亭遠記得此事，因為前世便有過，王員外感慨過后，讓人準備棉衣，發放給貧寒人家。
果然，接下來就聽王員外道“我已經叫人準備了五百件棉衣，贈送給置備不起的人家。只是，亭遠知不知曉，李舟那孩子可準備了御寒之物”
“這，不知。”顧亭遠猶豫片刻，搖搖頭。
前世，他答完一句不知，便沒下文了。而后，王員外拜托他給李舟送一件棉衣，并請他從中周旋，促成一下李家與王家的親事。
當時顧亭遠跟李舟已經不大說話。原因是顧亭遠一開始借銀子給李舟，后來姐姐不讓他借，他就沒再借了，李舟便與他不來往了。
已經不大來往的兩人，自然是說不上知心話的。他只送了棉衣，其他的沒說。而不久后，李舟便成為了王家的女婿，還了他的欠銀，兩人徹底不說話了。
思及前世，不確定究竟是否李舟所為，顧亭遠不好說太多，于是只是如實說道“我與李舟已經許久不來往了。”
“什么”王員外十分驚訝，“這是為何”
顧亭遠便如實答來。
只見王員外的眉頭擰得緊緊的，驚疑、思慮在他臉上閃過。好一會兒，他道“本想讓你代我送一件棉衣給他。既如此，倒是不便了。”
他沒再提送棉衣的事，叫仆人包了一封桂花糕，說道“這是我府上新作的點心，拿去嘗嘗罷。”
王員外家有株桂花樹，年年桂花飄香，還會做一些桂花糕贈送四鄰。這桂花糕的美味，人人皆知。
顧亭遠便有些驚喜，忙拜謝“多謝王員外。”
“客氣作甚。”王員外故作不高興，“我拿你當自家侄子一樣，區區桂花糕，何須客氣。有空來家里玩，我母親很喜歡你姐姐，常念叨呢。”
顧亭遠便答“是，我回家與姐姐說。”
寒暄幾句，才背上書箱告辭。
來時腳步微沉，回去時已經變得輕快。該說的話，他找到機會說了。想來王員外不會再輕易嫁女，前世的慘案許能避免。
回到家中，他將桂花糕拆開，王員外贈了他六塊，他留下三塊給姐姐，另添了三塊豌豆黃進來，包在一起。
寶音愛吃桂花糕，他給她送去。
“又做什么去”見他剛回來，就又要出門，顧舒容問了一句。
顧亭遠不答，背著書箱，悶頭跑了。
“哎問你話呢”顧舒容驚訝，睜大眼睛喊了一聲，卻沒得到弟弟的回答，只聽見院門被關上，發出吱呀的聲音。
“這人”顧舒容好氣又好笑道，搖搖頭，收回視線，低頭做針線。，，