“因為他們和這片土地一條心。”四爺低聲“你回去后，聯系他們，告訴他們，所有深愛這片土地的人，都是大清子民。我們要一致對外。”
聽到噶禮的訝異聲他垂下眼簾，端起茶杯在掌心旋轉把玩“你沒聽錯，南下之前，爺和汗阿瑪請求了此事。汗阿瑪仁慈，雖然還是生氣，但到底是答應了。”
和四爺這樣對話，噶禮竟是有些緊張，不斷偷眼看他。
方是發覺，四爺神情很是倦怠，可卻不肯歇息的那種倦怠，雙眼穿過一切，似乎一直在看著某處的虛無。
噶禮條件反射地起身，愣了片刻，走到靠墻羅漢床上拿來一個靠枕，大著膽子走到幾案后頭，放在四爺后背和椅子背之間，道“四爺累了不妨休息會。”
“爺沒時間，有很多事要想。”四爺疊起雙手“將來爺會有很多很多時間休息。”
噶禮也不敢多問，只好跟他一起沉默，商討推敲沿海新型貪污問題。
去年，江蘇布政使一職缺員，張伯行上疏推薦福建布政使李發甲、臺灣道陳瑸、前任國子監祭酒余正健，而上折子之前，康熙已將湖北按察使牟欽元提拔就任。牟欽元赴任江蘇，張伯行發現問題，彈劾牟欽元將通海盜的罪犯張令濤隱藏官署中，請求逮捕治罪。張令濤的哥哥張元隆住在上海縣，造海艙，出入海洋，擁有大量資產，交接豪貴。
趕上刑部下檄文搜緝海盜鄭盡心余黨，崇明水師捕住一條漁船，此船的主人是福建人，卻假冒華亭籍，經過查驗船照，知是張元隆所代領。張伯行準備一追到底，當時張令濤在噶禮府內任職，張元隆托病逃避逮捕，案子未結卻死于家中。噶禮先前彈劾伯行，曾抓住這件事作為七條罪狀之一。正巧上海縣百姓顧協一起訴令濤占據他的房屋，另外還有幾處水寨窩藏海賊，聲稱張令濤現在居住在牟欽元官署中。康熙命閩浙總督赫壽調查審理，赫壽庇護張令濤，以通賊事查無實據而上報。
康熙又命張鵬翮及副都御史阿錫鼐調查此案，張鵬翮等奏報張元隆、張令濤都是良民，請求奪去張伯行的官職。康熙命復查，并讓張伯行自己陳述。張伯行上疏說“張元隆通賊，雖然上報已死，然而他財產豐厚，黨徒也多，人人可以冒名，處處可已領到執照。張令濤是顧協一首先告發的，如果顧協一舉報不實，照例應以誣陷治罪。由于牟欽元庇護，致使此案久懸未決。我作為地方長官，應該在事情剛剛發和時即加以防止，怎能不追究呢”
事情到此，差不多水落石出。朝廷整頓吏治有了不菲成績，然貪欲是人的本能之一。上有政策下有對策，不能搜刮百姓，我去走私成吧于是官商勾連，牟欽元、張元隆、張令濤聯合起來，利用官場權利，做海上貿易的“承包商”向下發展商人黨羽，上下通聯壟斷一片港口貿易，甚至走私非法貿易物品火器。
但是此事牽扯太多，康熙也不能一下子全部抓了。更何況這只是大清國漫長的海岸線上官商聯合的冰山一角。自古以來皇權不下縣，再加上幾百年來沿海各個家族的私人港口多如牛毛，朝廷不斷擴建大型港口，打壓收攏私人港口，可實在力不從心。
有私人港口就有無數大型走私。人間是赤橙黃綠青藍紫黑白灰，什么顏色都有的。張伯行是難得的大清官，他做的沒錯。康熙既要給這些官員們一個定心丸，穩住他們，又要保全張伯行。四爺知道老父親為難，噶禮最近協助朝廷穩住沿海官商們，張伯行很是不解憤怒。
四爺右手緩慢地轉動菩提佛珠，眼睛微合，眉眼間頗有一股憊懶的風流相。太陽光從窗戶外照射出來，落在他的身上半明半暗，長長卷翹的眼睫毛在臉上落下兩道鴉羽一般的小陰影，越發顯得他五官深邃立體、神清骨正。
“這一年，工部和地方上的匠人們研究一種大型船只有了突破性進展。大清目前的朝廷港口，私家港口，吃水不夠的，可能都無法通行。朝廷很快會有命令下達，汗阿瑪要全面整改朝廷八大港口。”
四爺的話里帶著思考，好似他只是在自言自語。噶禮愣了一下，隨即眼睛一亮，亮得好比初夏天的大太陽。