“哪兩句話？”
“一曰，漢室實不可復興！”魯肅看著劉備奮力而言。“二曰，衛將軍之勢實不可動搖！”
此言既出，座中諸人多有震動，劉備更是面色難堪起來——這可是他的鄧禹，周瑜在徐州，其人便是壽春城中最強硬的主戰之人，卻居然得出了如此結論！
一片寂靜之中，張昭捻須若有所思，忽然起身朝著劉備拱手言道：“明公……天下大勢如此，何必強行逆勢而為？以明公和衛將軍的交情，此時若能舉中原而降，世代公侯不少。而一旦拖延下去，雙方交戰對壘，屆時非但兵禍連結，死傷枕籍，更免不了手足相殘，義氣盡消！望明公多有思量！”
“臣非此意！”就在劉備神色愈發難堪之時，魯子敬忽然揚聲再言。“臣的意思是……漢室不可復興，則主公須有仿效光武世祖重鑄天下之決心，就不要再對長安存什么心思了，而所謂興復漢室的口號也就是喊一喊而已，主公心里必須要清楚自己的根基在于地盤、人口、士卒、人才，而不是什么漢室宗親的身份……那個身份一錢不值！”
劉備微微斂容，張昭同樣微微斂容，座中不少人則紛紛低頭不語。
“而所謂衛將軍之勢實不可動搖，乃是說不要指望著以后能學袁紹、董卓那時一戰而勝，便可并吞州郡了。”魯肅看都不看周圍人，繼續在堂中進言道。“首先，咱們要做好準備，等到時局到來之時，不說盡力助奮武將軍求一勝，也一定要助他在黃河周邊穩住陣腳；其次，主公不能再輕視江南了，應該即刻動大兵南下，吞滅孫策、降服朱皓，便是交州也不要放過，甚至如有可能，劉表、劉焉皆可逆大江而上，盡數吞并！因為只有身后有足夠深的根基和縱深，才能在衛將軍滔天之勢下勉強穩住陣腳，從容爭龍！”
堂中屏息凝氣，劉備則微微動容。
俄而，劉曄第一個起身來到堂中與魯肅并列，俯身而請：“明公，臣以為魯子敬肺腑之言，實在是明公唯一出路！”
“此謬言也！”張昭終于忍耐不住，以至于勃然大怒。“衛將軍果然有識人之明！他說魯子敬為蕭何不足，勉強稱鄧禹；劉子揚為張良不足，勉強稱陳平；唯獨周公瑾可比韓信……是在夸你們嗎？明明是在說你三人有才無德，不足為任！而我今日卻以為，衛將軍還是高看你們了，你們這些人分明就是好亂之士！徒以二三剽輕之徒，同懷行險徼幸之計，為了個人建功立業，鼓動刀兵不止，全然不顧天下分裂之禍！都說西涼賈詡亂武，依我看，你們才是真的亂武之徒！”
魯肅、劉曄低頭不語。
這種沉默，既是對張昭身份的尊重，也是對張昭政見的無聲對抗……畢竟，張子布再怎么生氣，以他的德行和對劉備的忠心，那劉備一旦下定決心，其人總不會拖后腿的。
其實何止是張昭，便是此時擔任廣陵太守的張飛，在魯、劉等人眼中也是一回事……別看這些人在劉備沒有公開表態之前，始終會盡全力主和，那只是因為他們真不想打。而真等到劉備與公孫珣拼刀子了，這些人再為難，也會奮力而為的。
沒有理由你張飛可以為了衛將軍的恩德千里走單騎，卻在義兄劉備明顯處于戰略劣勢的姿態下離他而去吧？
“其實依我看，子敬少說了一件事情，子布也少說了一個人。”停了許久，上首的劉備方在一片期待中開口了。“子敬……你此去河北，觀察還不夠仔細。”
“是！”不管如何，魯肅也低聲答應。
“若論對我兄衛將軍的了解，天下間我劉備總是能數得著的。”劉玄德舉樽緩緩而言。“就好像我雖然許久未見我兄，卻知道他一日也沒有懈怠于天下大局，一日都沒有忘記統一天下……從何處說起呢？自然是那個銅雀臺。”