另一方面，葉碎金將宰相的人數增至七人，分薄每一個宰相的權力。
國家大策，由皇帝和這七個人共同決定。
給了蘭臺彈劾宰相的權利，御史中丞和侍御史若聯名彈劾宰相，宰相必須引咎辭職。
相應的，御史中丞和侍御史也要卸職。
皇帝的權力，得到了空前的集中。
這一年，葉碎金已經四十一歲。
郎葉長鈞有十一個兒子，八個女兒。
他的嫡長子靜郡王今年十九，他十四便成婚，十五生子，生出來的嫡長孫已經四歲。
葉碎金曾答應郎，四十立儲。
但她到這時仍未立儲。
楊相已經過世，如今首相是袁相。
蜀地平定，收歸版圖，天下大一統，袁相上書請立儲君。
葉碎金不立。
“朕還不老。”
最怕皇帝這樣。
縱觀歷史，多少臣子因立儲之事罷官、掉腦袋。
但皇帝四十無儲，首相袁荀次上書請立儲。
最終皇帝罷相，將袁荀流放嶺南。
袁荀在嶺南病故，仍遺表皇帝，請立儲。
皇帝撫著遺表嘆息，追封袁荀為安國公，加贈太傅，位列公，配享太廟。
謚文貞。
仍不立儲。
郎嘆息，與葉碎金道“看看別家的孩子吧。”
葉碎金道“不是誰家的關系。”
是她真的覺得自己還年輕，不能容忍權力或者忠誠向別的人傾斜。
許多帝王，年輕的時候克勤克儉，建功立業，到了這個年紀，開始縱情聲色。
比起來，葉碎金算好的。后宮內寵，始終維持在個位數。
年齡，永遠維持在二十四五到十之間。
只一個成功的帝王到了這個階段，威望達到了空前的鼎盛，權力前所未有的集中，便容不得任何人的違逆了。
郎深有所感。
立儲已經成了一個不能提的話題。
郎退了。
眾臣亦退了。
政事堂有七個宰相在，葉氏宗室子嗣繁盛，哪怕皇帝突然暴斃，總能選得出一個來當皇帝。
時光流逝，大穆蒸蒸日上，國泰民安。
葉碎金覺得自己老了，是有一天問她新幸的內寵多大了。
那個英俊的少年道“奴今年十七了。”
葉碎金許久沒說話。
后宮換人，會把許多人帶到她面前，由她挑選。
這個年輕人是她一眼看中的。只覺得年輕，充滿生命力。
但她從前寵的，都是二十四五以上的成熟男子。
為何知道自己老了，因四十的男人或許愛熟婦，耄耋老人卻至死只愛妙齡少女。
梨花非要壓海棠，才覺得能汲取生命力。
性別翻轉過來，也一樣。
葉碎金以前從沒喜歡過這種青蔥少年郎。
現在，卻愛得緊。
但這件事也讓她清醒地意識到，自己是真的老了。
照照鏡子，鬢邊全是華發。
這一年，葉碎金六十歲了。，，