又堅固耐磨，可以長時間長距離地流通使用。同種海貝大小相仿，而讓它天生就能進行均質分割計數。
由此，海貝順勢被用作早期貨幣。不只是中國使用，世界其他國家與地區也有使用。
貝幣的形成距離一十一世紀太過遙遠，貝幣的終結卻非遙不可追。
海貝，作為第一種全球性貨幣，它在一十世紀中期才正式消亡。
此處淺留懸念，在本專題的后半段會聊一聊海貝引發的暴利性全球貿易。
水鏡前，朱元璋與朱棣都很驚訝。
距離殷商已有兩千多年了，如今明朝境內除了云南地區之外，很少有把海貝當作錢幣使用的地方。此物居然還能再掀起全球風浪
究竟是什么情況
這會只有耐心往下看，聽咕咕在之后細說。
回到中國古代的貨幣發展。隨著時間推移，人類社會在不斷地發展，物品交換的次數、規模、范圍等越來越廣。
在春秋戰國時期，金屬取代了海貝，成為了新的貨幣材料。
不同于海貝是大自然給塑造了外形，金屬貨幣的外形能被人為制定。
順理成章，我們會想到一種可能性，古代用金屬制作貨幣時是否延續海貝的模樣
答案有。
依照目前的考古發現，從山西保德的商朝墓穴出土了一種用銅制作的貝殼，距今約三千多年歷史。
“保德銅貝”被認為是世界上已知的最早的金屬貨幣。
以貝為形，以銅為質的貨幣，被楚國沿用了下去。
也叫它“蟻鼻錢”或者“鬼臉錢”，此類俗稱與它的外形相關。
楚國居于南方，它鑄造的銅貝形似貝殼，正面凸起，有陰文刻字。其上會打一個小孔，便于用繩子串成一串。
看起來像是螞蟻，又像是印著一張歪嘴的鬼面。楚地重巫，名喚鬼臉錢，或也與此習俗有關。
銅貝的價值決定了它不便于進行大額交易。
因此，楚國以黃金制作的金餅、金版來進行大宗貿易。沒有固定形制，不以枚數計，而是直接稱分量。
春秋戰國，諸侯割據。其字體不統一，錢幣也不一樣。
楚國襲殷商銅幣形貌做成貝殼狀，其他諸侯國也各有特點。
時至今日，我們仍能找到先秦時期的貨幣特征。
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瞧一瞧中國人民銀行使用的徽章圖案，是否能認出是哪種古代金屬貨幣
鏡前，嬴政一眼就認了出來，他對此很熟悉。
這個徽章的整體呈現出一個「人」字，而由三個相同外形的圖案拼成，正是“布幣”。
布幣，青銅打造，看起來與農具鏟子外形相似。它被運用到了中國人民銀行的徽章設計之中。
盡管我們記憶里的古代錢幣多是孔方兄模樣，但布幣蘊藏著中國的歷史文化底色。
“錢”，這個字瞧著與金屬相關，如今讓人聯想到銅臭味，它的根源卻是農耕文明。
“錢”字，本義是指一種農具。
詩經中記錄了周朝的農事，寫到“命我眾人，庤乃錢鎛”。
大致意思，周王命令眾人準備好錢與鎛等農具去務農了。錢鎛，就是鏟子、鋤頭等，農耕生活里的日常用具。
布幣中的“布”，與錢鎛中的“鎛”，在古代是同聲假借字。
中原農耕地區在鑄造錢幣時參考了農具的式樣，因此稱呼布幣。
布幣最晚起于東周，多流行于周王朝的京畿之地，后來戰國的魏、趙、韓等地。
文化底色不同讓鑄幣形制不一樣。