三番射，射士當呼應音樂發箭，未合節拍者，即便中采，也不能計籌。
在這更重表演性質的古禮三番十二箭后，以成績最優的八人，進入第二部分特設的比賽。
這才是今日大射的重頭，八人，兩兩分成四組競技，也沒那么多的講究，效仿軍隊實戰，射士騎射，自由競賽，依次決出四人、二人后，由最后的兩個人爭奪大彩。
勝者，今日大射禮之麒麟士。
執事宣布規則畢，寧王執弓挾矢，進獻皇帝，隨后，大射禮開始。
就在今早，一個消息突然傳來，龍武衛中郎西平郡王世子宇文峙，或因求勝心切，在住處習武時竟不慎傷到手臂，且傷勢不輕，無法掌控弓箭，自然不能參賽，只好退出今日大射。
作為此前的四位求婚者之一，宇文峙年紀雖最小，但弓馬嫻熟，家世在當中也頗占優勢，故他在賽前的風頭雖也被蘭泰所蓋，但龍武衛上下之人，對他依舊寄予厚望，忽然傳出這消息，引發不小關注，眾人議論紛紛。等到參加比賽的全部射士現身，列隊立于朱雀臺，接受皇帝檢閱，他果然不在其中，確證消息是真。
別人也就罷了，最多覺得惋惜，因他臨時退賽，少了一個看點。但龍武衛之人，對此意外，難免大失所望。
不過，今日失望的，絕不止龍武衛之人。
金吾衛下眾多官兵，也是提不起勁。
裴冀上月也到蒼山覲拜皇帝，駐留了些時日，等到裴蕭元肅清陳思達余黨回來，次日他便走了。這件事，知道的人并不少。
就在幾天前，衛中有一個說法流傳開來。
雖然裴司丞入京后受圣人重用，他和公主此前也早早相識，私交不淺，一度讓人以為他便是不二的駙馬人選，又傳言裴冀此行覲拜皇帝的目的，便是為他求娶公主。然而，皇帝應是有別的考慮，并不愿將公主下嫁于他，故裴冀沒等到大射禮畢，便倉促回了東都。
這消息在金吾衛里不脛而走，隨后，眾人發現裴蕭元此次外出歸來之后，確實不大看得到人，不像蘭泰、賀都他們，每日皆在勤練箭術，尤其賀都，因不知樂禮，還跟著樂師習樂。
對比之下，眾人難免對裴蕭元失去信心，不少原本投注在他身上的官兵怕輸錢，打算改押別人。卻不知被哪個多嘴的告到了韓克讓的面前，韓克讓極是不滿，將衛下將官全部叫去，訓斥一頓，責罵風紀敗壞，衛下之人竟大肆參與賭博，隨后下令，不許官兵投注別衛之人。
照如今通行的投注規矩，比賽開始前，可以改注，但不能撤。
也就是說，只要交了錢，莊家便不退。金吾衛里那些投過注的人迫于韓克讓淫威，不敢抗命，只能寄希望于自己的運氣，盼望此前傳言是假，裴蕭元能夠參與今日的大射之競。
他若是上場，以他的騎射功夫和士之風采，想要壓過別人奪魁，希望還是很大的。
然而，和龍武衛的人一樣，金吾衛官兵亦是大失所望，甚至比他們還要沮喪，真真可謂是輸人，又輸了錢。
在全部參與大射禮的幾十人當中，根本找不到裴蕭元的身影。
他真的沒有來。
今日場上這些獲得資格能夠參與大射之競的，皆是來自各衛的年輕俊杰之士，他們頭戴弁冠，身著禮衣，腰束飾金的蹀躞帶，依射禮要求，列著整齊的隊伍，戴扳指、護臂，一手持弓，一手挾著一箭，將另外待射的三支羽箭插在腰上，個個皆是英姿勃發，威武雄健。
在一陣鼓聲過后，大射開始。
一番射，相當于個人風采展示，眾人無不順利過關。
二番射，開始決出射藝高下。四箭過后，每個人的射籌各不相同，箭術高超之人，開始領先。
三番射，樂工演奏詩經召南騶虞曲，在和緩而凝重的雅樂聲中，每人依次也放出四箭，經監禮官判斷，若合乎節拍，計入算籌。
如此三番射，十二箭過后，場上的計籌官們得出名次，送到了司射官寧王的手里。寧王登上朱雀臺，將結果先呈給皇帝預覽。
皇帝看了一眼，點了點頭。寧王接回，交給執事，執事當即轉向正屏息等待的現場眾人，高聲宣布進入第二輪騎射的八人。
來自狼庭的阿史那王子、西蕃國賀都王子，以及呼聲最高的蘭泰，毫無意外，順利進入騎射。
除了這三人，剩下五位，也都是來自各衛的箭術最為精絕的兒郎，當中便有龍武衛大將軍范思明的兒子范亦光。
寧王隨后宣布，一刻鐘后，騎射競賽開始。