數日后。
袁熙收到中原來的消息。
“孫策被刺身亡，其弟孫權繼位。江東的兵權，落到周瑜手上。他親率大軍奪取歷陽、廣陵港、龍須口等地區，與曹操聯合攻打劉表的荊州。目前周瑜還在與劉表大戰，曹操奪取南陽郡后，引軍退入豫州境內。據當地的一個世家稟報，曹操的兵馬，正在向武關方向推進。你們知道他的用意嗎？”軍政衙門內，袁熙朝眾文武說道。
近衛兵掛上地圖。
沮授起身道：“武關是長安的屏障，位于南陽郡的側翼。曹操是想占領那里，再消滅以李傕、郭汜為首的關西軍閥？鞏固洛陽和南陽的防務？”
（注釋：李傕、郭汜、張濟、樊稠等關西諸侯，早年是董卓的部下。董卓死后，他們占領長安，繼續控制天子。直到建安元年，天子逃出長安，去往洛陽東都，又被曹操挾持去了許昌。李傕、郭汜等，依仗潼關、武關、渭河之險，割據長安，成為關西較強的軍閥。）
“曹操攻打武關，是與李傕、郭汜等為敵，他沒有這個膽子吧？”田豐道。
“樊稠、張濟的勢力，已經被消滅，連張濟的侄子張繡，軍師賈詡，都投靠了曹操。現在的關西軍閥，實力大不如從前。曹操又剛得了南陽郡，收得數萬降兵。此消彼長，他還有何懼之？”沮授道。
“先生不要忘了，西涼還有軍閥。”田豐道。
“有軍閥又怎樣？”
“曹操沒有那么傻，他不會捅這個馬蜂窩！”
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“好了好了...。”袁熙制止他們的爭論，說道：“我就是隨便一問。他打不打長安，對我們來說，關系不大。”
“主公，這怎么會關系不大呢？長安在曹操的后方。他打下長安，便沒有了后顧之憂。將來與我們開戰，便能集結所有的力量。”沮授道。
“沮先生此言差矣。在下覺得，曹操還是打下長安為好！”郭圖語出驚人，似有不同的意見。
眾人都看向他。
袁熙也是一愣：“哦？公則有何高見？”
郭圖回道：“稟主公。自董卓死后，李傕、郭汜等，盤踞在長安，雖有十萬重兵，可從來不敢與曹操為敵。對我們來說，有或無，又有什么區別呢？說不定日后還會成為我們的大敵。如果任由曹操消滅他們，主公想想，那會是什么局面？”
“在長安的西面....是馬騰、韓遂等關西軍閥。馬騰乃伏波將軍之后，無時無刻不在想著報效朝廷。而韓遂又與馬騰是結拜兄弟。如果曹操打下長安，那他的背后，才真正出現了一個強敵！諸位不要忘了，馬騰與羌胡的關系極好，每次征戰，都拉上羌胡一起。如此算下來，馬騰的兵力，不少于二十萬！這比曹操還強上一些！”
“曹操奪取長安，表面看似對他有利，實則是自掘墳墓，對我們來說，利大于弊。我們又何必在意呢？還是富強自身，鞏固實力為好...。”
郭圖的言論，令沮授和田豐陷入沉思。
他們不知道，袁熙的心里也是這樣想的。
他已經準備好，待曹操奪取長安后，便派人與馬騰結交。在曹操的屁股后面，扎上一根釘子。他日中原大戰，便利用這根釘子，置曹操于死地。
“公則言之有理...。”袁熙夸贊了郭圖一番。
郭圖面露笑容，謙虛的道：“臣不過是說出了主公心里想說的話。”
“嗯。”
“關于曹操的事情，先放到一邊。”袁熙從懷里掏出三張圖紙，分別遞給沮授、田豐和郭圖，說道：“諸位幫我看看，這是我新設計的船型。”
鞠義、文丑等，都圍攏過來。
圖紙上畫的是三艘戰船，畫工拙劣，樣式古怪。很多地方標注，以熟鐵包裹。戰船的后方有一口巨大的鍋爐，上面是煙囪。
桅桿的體積，要比普通的戰船小，明顯帶不動巨大的船身。