夏侯淵道：“諸葛亮的軍力，確實不如我們，我們還占據臨湘，俘虜了劉備麾下文武的老小妻妾，但是，諸葛亮神機妙算，我們...。”
“將軍真要歸還所有的俘虜？”劉勛問。
“嗯，但是...。”夏侯淵道：“丞相命我們搗亂劉備的后方，逼迫劉備撤軍。我們必須完成任務，即使不能將劉備逼回臨湘，也要拖住諸葛亮大軍。因此，我表面上答應諸葛亮，送還俘虜，并退往江夏郡。但是，在襄陽之戰沒有取勝之前，我是不會這樣做的。”
“從現在起，我們要穩守住城池，謹防諸葛亮偷襲...。”
“曹純將軍。”
曹純聽見夏侯淵叫他，捂著手臂的傷口，應道：“在。”
夏侯淵道：“虎豹騎雖然戰敗了，但仍有六百多人，戰斗力不容忽視。你先好好養傷，待你的傷好之后，襲擊零陵、長沙各縣，給諸葛亮制造一些麻煩。并搶奪糧食，維持我大軍的生計。”
“是。”
夏侯淵明著答應諸葛亮，卻一再的拖延時間。
而諸葛亮為了保護被俘的人，也不敢輕舉妄動，就這樣與曹軍僵持著。
同時。
身處樊城的曹操，在賈詡的謀劃下，一舉攻克了內江防線。
內江是劉備抵御曹操的屏障，憑借江防天塹，企圖將曹操攔截在北境，無法進入荊襄。但是現在已經被曹操攻克，大軍渡過內江，朝襄陽開進。而直到現在，劉備還沒有攻下襄陽城。駐守于襄陽的徐晃、張遼，知恥而后勇，率領剩余殘軍，與劉備展開數次血戰，寸步不讓。
劉備兵力不足，一次次被擊退。
這一日。
曹操的大軍距離襄陽城十五里。
劉備不得不暫時放棄攻城，轉頭迎戰曹操。
兩軍對峙。
曹操單騎出陣，朝對面喊話：“玄德，既然來了，何不一見？”
劉備也出陣，距離曹操十幾米的位置停下，冷聲道：“孟德有何見教？”
“天子有令，讓你退回荊南，你為何還在襄陽？是要抗旨嗎？”
“你也有臉提天子二字？”劉備咬牙切齒：“早在多年前，天子就已經下了血詔，詔天下諸侯，討伐于你。劉備乃大漢皇叔，奉詔討賊。”
“曹孟德，你還不束手就擒？”
“哈哈哈...。”曹操撫掌大笑。
他沒有打算靠天子的名號，嚇退劉備，只是想試探一下，看劉備是什么反應。
曹操揮手道：“玄德，你看我身后，有七萬精銳，如果你不退兵，我頃刻間...便能取你首級！我勸你還是主動退走吧，我看在天子的面上，絕不追殺于你。”
實際上曹操已經沒有七萬精銳，在他身后，只有不到五萬部隊。其余的都駐守在江岸、以及重鎮樊城。這也是他勸劉備退軍的原因。
只是劉備敢到這里來，當然不會輕易退走。
他瞅了眼曹操的軍陣，冷笑道：“這一戰將決定荊州歸屬，我豈能退走？曹孟德，你我之間，早晚必有一戰，與其拖延，何不現在就戰？”
“你不怕？”
“備奉詔討賊，早已將生死置之度外，何懼之有？”劉備慢慢的調轉馬頭，說道：“我正想領教你虎豹騎的風采，曹孟德，你盡管出招吧。”
“好。你一定會后悔！”曹操縱馬跑回了軍陣。