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時下曹操和劉備的大軍都已經出現，唯有江東孫權還未有動靜。然并州之役，攪的天翻地覆，已經調走五萬余兵馬。孫權得知后，認為時機已經成熟。他找來周瑜問計。
周瑜早就盼望著出兵，便說道：“稟主公，袁軍與曹軍在淮南交戰，爭奪揚州。如若我從歷陽出兵，可輕易奪取合肥，之后逼近壽春，奪于禁根基。此螳螂捕蟬黃雀在后，不僅能相助曹操，更能奪取揚州。”
“恭謹可有把握？”孫權自知兵少，心生猶豫。
“請主公放心，某不得揚州，誓不還江東。”周瑜道。
“好...。”孫權此時在想，周瑜麾下的陸軍和水軍，約五萬之眾，都是信服周瑜的。而他新招募的兵力兩萬余，尚在訓練當中。如若周瑜戰敗，他可趁勢掌控江東所有兵權。當然，他也希望周瑜贏，這樣揚州之地可奪。
孫權說道：“請恭謹速回軍營，即日發兵。”
“遵命。”
周瑜欣喜不已。
他一直關注揚州戰事，知道眼下是最好的時機。即使沒有孫權之令，他也會率軍前往。現在孫權親自下令，他更加名正言順。
回返大營。
周瑜點齊兵馬，趁夜過江，襲取合肥。
駐守于合肥的將領，乃于禁的部下，兵不過三千，力量薄弱，遭到周瑜攻打后，只堅守了半個時辰便告破。
遂合肥丟失。
揚州門戶洞開，周瑜長驅直入，前往壽春。
這一變故使正在淮南交戰的于禁，兩面受敵。既要與淮南的曹軍交戰，又得防備周瑜襲取壽春。無奈之下，他率軍返回壽春。
因為壽春城中有錢莊、米糧、輜重等，極為重要。一旦被周瑜奪得，后果不堪設想。
“今周瑜來襲，有五萬之眾，皆為江東精銳。以我們的兵力，怕很難抗衡。將軍可派人至徐州，請顏良將軍相助。”行軍路上，李典說道。
于禁思慮片刻拒絕：“不行。顏良正在陳留大戰，兵力一時收不回來。如若貿然求救，恐影響大局。再說...我受命駐守揚州，前番攻克淮南失利，現又敵不過周瑜，有何面目見主公？我決意死守壽春，即使不能收復揚州，也不讓周瑜前進一步。”
“將軍，周瑜遠非淮南李通想必，他足智多謀，善于帶兵，萬一...。”樂進擔憂道。
于禁停下車架，說道：“兩位將軍，我們回壽春后，便將所有城門堵死。任周瑜如何引誘，就算他把武器都扔了，伸著頭顱在城外，讓我們去砍，我們也不去。我不信他還能強攻進城？別忘了，我們也有數萬大軍，壽春城高墻厚，他豈能破得了？”
“唉...。”
李典和樂進皆道：“我等愿聽將軍號令。”
于禁率軍返回壽春城。
周瑜的大軍就在城外，但是并未攻城。
之后。
于禁下達了數道軍令，封死城門，禁止出入。壽春各處的守將，在沒有得到于禁的命令前，也不許出戰。
為了拖延時間，于禁給周瑜寫了一封信。
信中盡是一些閑聊的話語，實則什么也沒說。但是于禁卻透露出，自己有歸降江東的意思。這令周瑜十分歡喜。