尋盜
“農令家中出事，當夜巡邏的甲士不知所蹤，府內尸體數目不對，必有私兵奴仆逃離。昨日有數支商旅入城，都言莽山有盜。這伙盜突然出現，此前從未曾聽聞。
門客認真思量，當即心中了然。
家主懷疑他們的身份
不錯。”喜烽頷首說道，“若商人所言不錯，這伙盜不是私兵就是甲士，亦或兩者皆有，如今盡為亡命之徒。你盡快尋到他們，收買利誘，混入其中，設法讓其為我所用。
門客沒有大包大攬，短暫思索后，正色道“仆盡力而為。”
收買人心難也不難。
面對一群亡命之徒，尋常的方法未必適用，他需認真考量。兩人相交多年，喜烽能看出無厭的顧慮，沒有為難強求
。
當年中山國被氏族竊取，喜氏狼狽逃入上京，扈從少得可憐。中途離去的不在少數，唯有無氏不離不棄。
現如今，喜氏人口凋零，僅余喜烽和喜女兄妹。無氏也血脈稀疏，唯有無厭一人。
心知復國無望，喜烽轉而將矛頭對準上京。
言而無信，棄忠臣不顧，反而冊封逆賊，不配為天下共主。他該眾叛親離，嘗一嘗陷入絕望是何種滋味
兩人說話時，馬車離開小巷，一路避開眾人視線，沒有引來任何注意。朝會已經結束，群臣走出王宮，隊伍中唯獨不見執政的身影。
刑令和牧令并肩而行。相比他人的怏怏，兩人神采飛揚，顯然在朝堂有所斬獲。可惜好景不長。
刑令向牧令告辭，尚未登上馬車就見到滿面驚慌的家奴，聽到家宅起火的噩耗。你說什么刑令難以置信，猛然間想到農令的遭遇，頓時眼前一黑。家主，府內突起大火，屋舍皆焚
不等他說完，刑令顧不得禮儀，一把抓住他的衣領，將他從地上提起來，焦急道“人如何”
“諸位夫人平安無事，小郎君和女郎也平安。”家奴呼吸困難，艱難地說出實情，期望不被遷怒。
刑令暫時松口氣，一把丟開家奴，轉身登上馬車，命令道“速歸。”
諾。
馬奴揮動韁繩，馬車飛馳而出。家奴被落在車后，忙不迭邁步跟上，一路快跑奔回城東。
宮門前的一幕落入眾人眼中，暫不提貴族是何想法，消息報至天子駕前，當即引來天子怒火。
先是農令，又是刑令，接下來是誰天子目帶兇光，質問留在殿內的執政。這般疾言厲色，近乎是直接定罪。
執政不為所動，既不見憤怒也沒有出言辯解，而是手捧竹簡平靜道“陛下，火有源頭，查之即明。臣以為蜀公子齊奏疏更為緊要。
如何緊要天子怒意不減，擺明同執政唱反調，“蜀在千里之外，奏疏由晉國遞送，焉知真偽。
“陛下，逆臣謀亂何能戲言執政終于變了臉色，抬頭直視天子，沉聲道，信平
君害蜀侯，囚正夫人，迫公子齊離國，事情皆有實據。其竊國之意昭然，公子齊幾番上疏，天子果真不聞不問
天子臉色鐵青，怒極反笑“有中山國在先，多一個蜀國又有何妨。”
“陛下”執政不敢置信。他知曉天子不比早年，卻未想到荒唐至此，“正因有中山國在先，不能對蜀國置之不理。
為何不能
“竊國之事不可再。今日縱容氏族竊國，他日諸侯叛亂顛覆朝綱，誰能護衛天子”執政費盡口舌意圖說服天子。
知道天子對他懷有疑心，執政心知肚明，也為此心灰意懶。但他家族世代拱衛上京，實不忍平王時的禍亂再生。
今時不同往日，上京根基腐朽，已經搖搖欲墜。再遇驚濤駭浪，四百年基業恐將不存，九鼎之威勢必要毀于一旦。
或許是聽進了執政的勸說，也或許是驟然間腦袋清醒，天子沒有再故意唱反調，而是回到王座之上，展開田齊遞送的奏疏陷入沉思。