邳城戰事如火如荼。
繼鵠奔之后,陸續有三支援軍抵達。
牟城援軍被松陽君擊退，縣大夫甘慶僥幸未死，棄車上馬奔逃數十里。另外兩支隊伍遇見潰兵,知曉城下情況，領兵的氏族下令停止前進，選擇就地扎營。各自派斥候往城下打探,沒有莽撞冒進。
“軍情如火，需書信公子增派大軍。”
“越非謀邳城，意在蔑楚。戰不善,應早作打算。”
大帳內,甘究和屠巖碰頭商議,決定暫不近邳城,避免與松陽君交兵。派飛騎送信公子項,等待下一步命令。
兩人定策時，甘慶坐在一旁，樣子悶悶不樂。
他自牟城出兵,先兩人一步馳援邳城,結果敗于松陽君之手。僥幸保住性命,未如鵠奔一樣死在戰場，首級還被懸上旗桿,也是顏面大損,身邊只剩下百余人，被越軍追殺,一路上丟盔棄甲，鬧得灰頭土臉。
遇上甘究的軍隊，越軍不敵退去，他才終得以脫身。劫后余生,來不及感激，就被對方劈頭蓋臉一頓痛罵。
“若非看在同族的份上，如你這般冒進，實應予以嚴懲”
甘氏家族顯赫，是楚國數一數二的大氏族。兩人同為嫡支郎君，年齡相仿，官職爵位相當，名聲卻是天差地別。
甘究文武雙全，身上戰功赫赫，被眾人交口稱贊。
甘慶年少被對方壓一頭，及冠后蒙家族蔭蔽得授官爵，赴任后一直不服氣，總想做出一番成績，誓要一鳴驚人。
邳城被圍的消息傳來，他頓時摩拳擦掌，認為自己的機會終于來了。
立功心切，他連夜點兵出發，一路追風逐電，先甘究一步抵達戰場，速度僅次于鵠奔。
也因走得太急，與奔逃的敗兵失之交臂。
等他看到城下的圖騰旗，認出旗上懸掛的首級，越軍已經敲響戰鼓吹起號角，如猛虎下山一般直撲而來。
回想起當時情形，甘慶心有余悸，不由得打了個寒顫，臉色隱隱發白。毫厘之差，他就要命喪箭下。多虧身上的鐵甲，方才能保住性命，只留下幾道不致命的傷口。
甘慶沉浸在回憶中，沒留意帳內變化。等他回過神來，甘究和屠巖已經結束交談，后者不打算久留，正起身告辭，準備返回營地。
“慢走。”
“君請留步。”
甘究起身相送，見甘慶沒有任何反應，不禁皺了下眉，借側身時拍了一下他的肩膀。
肩上傳來壓力，甘慶立刻站起身，隨甘究一同送屠巖走出大帳。
月黑風高，不見一點星光。
天空聚起烏云，預示又一場大雨即將來臨。
屠巖快步走出營地，登上停在門前的戰車。回首望向火光通明的營地，目光微閃，旋即收回視線，口中道“歸營。”
軍仆揮動韁繩，馬蹄聲響起，甲士護衛車輛前行，很快消失在夜色中。
營內的甲士推出拒馬，
熟練地擋在門前。其后嚴守營門，輪換進行巡邏。
大帳中，甘究與甘慶對面落座，見后者樣子頹廢，好似一蹶不振，不由得心中惱火，很是怒其不爭。
“松陽君剛毅勇猛，年少即上戰場，受兩代越侯重用，戰功在越室中數一數二。你敗于他手實屬尋常，若因此萎靡不振，愧對家族教養，有負甘氏之名。”
相比之前的痛罵，甘究的口氣稱得上溫和。
縱使如此，依舊讓甘慶面紅耳赤，羞慚得無地自容。
“我知你的心思。”甘究決定一次說分明，免得甘慶再犯蠢，不小心拖累家族，“想立功無錯，大丈夫立世焉能沒有抱負。但行事不能莽撞，更不能輕敵。需知刀劍無眼，今日僥幸脫身，下次未必再有好運。越國強大，非是周邊小國能比，不容隨意碾壓。父親和幾位叔父征戰沙場，遇到松陽君也會謹慎行事，不會犯下這般錯誤。”
“大兄，我知錯了。”甘慶羞憤交加，臉色青白交錯，恨不能找個地縫鉆進去。