王書淮著實很精神，長公主一走，王家徹徹底底落入他手中，今后無人再掣肘，男人眼底有一股熾烈的光在游走，
“初兒，往后只要我有一分風光，便有你一份體面，再無人敢給你臉色瞧。”
這大約是兩輩子王書淮說過的最動聽的話，
堅硬的心房為他重重一擊，謝云初嘴唇頜動著，心里被這一席話勾起了無數悲歡酸楚，終究是訴說無門，她將那一抹復雜全部抑在眼底，又化作瀲滟的光芒，自眉梢慢慢流淌出，也不知該如何回應他，她瓷白的雙臂往上勾住他堅實的臂膀，輕聲問，
“你不累嗎”
“我累不累你不知道”
晚霞透過稀稀疏疏的窗花灑下斑駁的光，謝云初有氣無力躺在拔步床上，發絲黏濕貼在額前鬢角，好不容易里里外外洗得干干凈凈，又被王書淮弄得功虧一簣，那廝跟得罪了他似的，狠命地鑿她，鑿得她這會兒身子空空的，怎么都提不起勁。
身上黏糊糊的，想再去洗一遭，看著身側眉眼疲憊睡得無聲無息的男人，終是忍住了，昨夜沒睡好，又被王書淮纏了大半個時辰，謝云初也精疲力盡，干脆閉上眼睡，也不知睡到什么時候，等她再次睜開眼時，天色黑透，身邊已沒了人。
王書淮沐浴更衣回到書房。
夤夜的東次間內枯坐著一人，他修長的脊梁微躬，身形佝僂，像是一被突然解開鐐銬的老囚，強撐著那口氣泄了，一時不太適應周遭環境，他神色惘然的沉默著。
四十年的婚姻，多多少少有些牽扯不斷的情意。
王書淮看得出來國公爺心里并非表面那么風平浪靜，長輩的私事，王書淮無從過問，也不打算過問，他徑直來到國公爺身后，替他掌了燈，又斟了一杯西湖龍井遞至他面前的案幾，隨后在他對面錦杌坐下，
“祖父，這么晚了，您怎么還沒去休息。”
國公爺面龐掛著疲憊的笑，“我睡不著。”
每每闔上眼，腦子里總是一片嗡嗡作響，仿佛有無數張面孔在他眼前亂竄，
王書淮平靜地看了他一會兒，明白他需要一段時間來消化情緒，便干脆轉移話茬談起正事，
“孫兒回府之前，給信王送了一份大禮，前段時日查抄兵部賬目，西北邊關好幾處衛所軍械軍餉賬目不對，我懷疑信王私下有囤糧鑄器之打算，又從西北邊關各抽分局查到一些商戶走私鹽鐵生絲，大致摸到信王府斂財的路徑，有些消息我已經暗中透露給錦衣衛和長公主，接下來孫兒打算沉寂一段時日，坐山觀虎斗。”
國公爺面色容靜頷首，“上回鎮國公與林希玥牽扯入太子遇襲一案，晉寧舊臣已引起陛下和長公主的忌憚，接下來當小心行事，你回京也有一陣子了，江南稅
政還需落地，
你去江南暫時避一避風頭。”
王書淮擔憂道，
“那您呢”
國公爺沒有答他，而是輕聲問道，“有小刀嗎”
王書淮起身從紫檀長案下一小匣子里取出一片極小的利刃，
國公爺接過利刃，掀開玄色的衣擺，露出一截的棕褐色的提花暗紋褲腿來，他又將褲腿給卷起，一路卷至膝蓋處，王書淮清晰看到他膝蓋往下三寸的小腿肚處有一片暗青，每每寒冬臘月或刮風下雨，國公爺老寒腿便犯病，此事闔府皆知。
只見國公爺手執利刃輕輕化開那片暗青的肌膚，有血珠沿著刀痕往下墜，王書淮眉心忽的一緊，意識到了什么，神色不由肅然，國公爺神情專注，面色沉毅，手臂甚至都不曾抖一下，輕輕將那塊暗青的皮給揭開。
露出一片模糊的血肉來，他緊接著拿小刀輕輕往里一刮，仿佛有一塊不大不小的肉球掉了下來，王書淮連忙伸手一接，隱約看清那血漬中泛出一些白色紋路，他小心翼翼將之扯開，一行暗紅又略有些暈開的字跡映入眼簾。