十六衛府共有一萬六千余人。雖不能傾巢而出，但連同將軍、都尉的近衛親軍，共同組建隊伍，也有兩萬人可以出征。鮮卑各族雖然戰力強悍，但部落分散，久未統一，拓跋嬰所帶的人其實并沒有那么多。
“這怎么可以”袁芳拓皺眉問道，“各家女郎不少在京衛任職，桓成鳳，你要她們也去”
桓成鳳面無表情地盯著她“不可以嗎”
袁芳拓氣息一滯，道“貴族女子沒有上過戰場，只會耽誤了大事。”
“袁府卿。”桓成鳳叫她的官職，“你是怕耽誤了大事，還是怕各家塞進來的懦婦不堪使用，在戰場上像王賾那樣棄兵而逃，被軍令斬殺，丟掉性命”
袁芳拓道“不敢說是怕這些后輩丟掉性命，只是怕誤了你們軍府的急情。”
此言也不是全無道理。
桓成鳳聞言便笑，扭頭看了看軍府眾人，里面有不少的士族女只是掛了個閑職、從來沒有上過戰場，此刻被她的目光掃視，全都低頭屏息、不發一言。
桓成鳳又看向下方的李清愁、李芙蓉二人，兩位伯主勇猛無雙，是天賜奇將，而她和蕭妙的女兒雖然不及，但也絕非貪生怕死之徒。她轉頭看向薛玉霄，薛玉霄新封將軍，坐在桓成鳳的手邊。
“玉霄，你說此事可不可行”她直接問。
薛玉霄道“西軍在西寧州、桓軍在福州，千里之遠，如何救火而地方軍數目不夠，我們必然要率軍而援。我覺得將軍所言甚佳，就讓十六衛去，既然是精銳，那就做精銳該做的事情。”
“好如果有懦弱不堪、貽誤軍機之人，當如何”
薛玉霄淡淡道“所有逃兵，由監斬官斬之。”
“好”桓成鳳又贊一聲，視線路過袁芳拓，拱手請王秀裁決，“請丞相擬旨吧
”
王秀沒有動，只問“誰為監斬官”
眾人一時安靜下來。
在古代戰爭里，軍中會有一支特別的隊伍，名為“督戰軍”，專門斬殺臨陣脫逃之兵。督戰軍在列隊的后方，如果在眾軍沖鋒時有人掉頭，就會被督戰軍當場殺死。不過在很多時候，這種“臟活兒”極其難以進行，如果威懾不夠，就會頓時內亂、造成反撲，而且督戰軍之首也就是“監斬官”，也會常常被其他將領敬而遠之，甚至暗中記恨。
王秀問到這里，李清愁見眾人沉默，頓時起身開口“卑職愿當此任。”
她一起身，李芙蓉也要起身，被大司農一個眼神壓了回去。
這次的“監斬”，是有可能會殺貴族的。如果鐵面無私，回京之后必然受到多家的蓄意為難，如果處事不公，則軍士必反之。絕對不是一件能得到好處的事情。
桓成鳳正要點頭，身側的薛玉霄突兀道“你不為先鋒，為何要屈居后方實在寶珠蒙塵啊。”
李清愁道“我必處事公允，不分貴賤，違者斬之。如果沒有監斬官，軍隊根本無法沖鋒向前據我所知，地方駐扎的軍士極其貪婪，每場戰役必須先許以賞錢，打仗時殺了一人，便會立即切下左耳回頭邀功，如果將賞錢散入陣中，眾人便會不顧戰事，紛紛哄搶，可想而知，這樣的軍隊能打出什么勝仗”
這都是李清愁前幾年親眼所見。
薛玉霄道“請定戰伯為左先鋒、勇武伯為右先鋒。監斬之事，薛某愿領之。”
定戰是李清愁的封號，勇武則是李芙蓉受封之號。
眾人聞言微怔，都看向上首。王秀輕咳一聲，沒有說話。薛澤姝卻揚唇微笑，道“難不成有人會來找我的麻煩袁芳拓，要是你家晚輩被我女兒斬之，你可會哭嚎哀叫，與我勢不兩立”
袁芳拓冷道“不至于眼光短淺至此。只要讓薛小將軍別公報私仇便是。”