幾個青年翰林看著他們走遠了，前邊失言被批評的那位才道“說得這么大義凜然，那李梅崖與臨海侯有仇是沒錯，但他只是御史，又不精于經濟之道，這賬面上未必能算得過那精于商賈之道的臨海侯。或恐被欺瞞了也未可知，這朝野私下議論的都不少，如何偏只揪著我們一言半語的不放呢。”
有位老成些的翰林學士笑道“我倒是聽說過小道消息，昔日賀少卿家貧，中進士前曾受過臨海侯資助的，他本人也并不如何避諱這一段往事的。”
“果真如此”眾人紛紛議論“那就難怪了，原來是有恩義在，倒也不好讓人說他忘恩負義的，那如何立身朝中呢。”
“那范大人一貫少言寡語，如何也替臨海侯說話”
莊之湛笑著道“是你失言在先，說什么裙帶關系。你們倒忘了，范家乃是太后娘家，雖說如今沒落了，想來陛下還是念著這情分，重用著范大人的，不僅封了探花，放出京去鋪墊幾年，履歷好看了，又提拔回來了。你還偏只撿著裙帶關系說，這豈不是當著禿子罵和尚嗎”
一時眾人恍然大悟，全都捂著嘴笑起來。
又有人道“但賀少卿雖為少卿，大理寺卿病重許久了，大理寺都是他主理，他平日就善體上意的，所說也是有些道理的。”
莊之湛道“津海衛究竟事業如何，下午看看學堂也就知道了。聞說因著不是科舉正途，招不到什么正經秀才，學生多是軍戶、百工匠戶之子，得從識字教起，因此學問上竟考不過女學生。但貴在人多，用得上，也算教化民眾一樁美德了。”
有人搖頭道“都已缺學生缺到連女學生都招了，便是有用，也是有限。反倒是白白背了那擾亂乾坤，有傷風化的罪名，何苦陛下若是真要推行到各州府，各州府可沒有臨海侯的威名，誰能扛得住”
莊之湛道“賀大人也說了，陛下看重的忠勇勤勉，敢為天下先，就憑這敢招女學生的驚世駭俗之舉，咱們確實比不上了。”
一時眾人又都笑了起來，紛紛道“莊狀元說得極是了。”“確實不敢攖其鋒。”“這就讓他在先吧，我們哪有這膽氣扛得起”
“陛下今日宴席上也沒吃幾樣，顯然也是覺得這宴席太過鋪張靡費了吧，這接駕，上這許多南邊貴重的菜肴，我今日看熊掌、鮑魚、海膽、海參等山珍海
味都不少，是真豪闊啊，有些菜我竟不認得。”
“說起來當日李梅崖與臨海侯結仇，聽說不就是李梅崖當面叱責臨海侯宴席太過奢侈，這才結下仇來嗎”
“果然如此”
“聽說是大白天的賞畫，還嫌不夠明亮，點了蠟燭吧。”
一時眾人議論紛紛。
然而外邊的攪擾，終究傳不到里頭行宮內殿里。內殿的禁衛、內侍宮人盡皆屏聲靜氣，安謐之極。