可若是驟然讓有能力的貧寒之士上位,朱厚照就要同時面對武將和文官兩大既得利益集團的反對，縱使他運用天子的權威強迫他們從命，他們私底下只怕也會想辦法,這就是李越所說“上有政策，下有對策。”與其讓行政權力還沒出中央就被高層消解,不如徐徐圖之。反正他和李越的賭約又沒定時限不是。
文官集團多質疑朱厚照的人品行止，卻沒有一個人會懷疑他的天資和才華,因為他的確是個天才,不僅表現在騎馬打獵、吹拉彈唱、各國語言上，還在他于政治制度設計上極高的創造力。這樣糟糕的局面，都被他想出了化解之道。他還是從委派張元禎和楊廷和任會試主考官一事得到的靈感。
既然高層勛貴不可不用，底層人才也必須要吸納，那索性就都用。只是以勛貴中年高德劭為帥，再配上幾個精明強干的副手。這樣的好處有三,一則德高望重者的身份口碑在那里，能夠壓得住場子，二則這些人一大把年紀了，就是想興風作浪也精力有限。三則他可以拿這個給勛貴集團畫大餅,暗示這些世家大族只要安分守己跟著他干，等到老的駕鶴西去,小的就能子承父業。但事實上，等到老的油盡燈枯,能干的副手們早就站穩了腳跟,他對軍隊的把握也會更上一層樓，這時用誰罷誰，還不是他說了算。
他自覺這個設想很不錯，不過如今關鍵是,去哪里找精明強干的副手呢他下意識就想找李越商量，可隨即就想起來，他們如今是兩軍對壘，他可不能泄露天機。若是找旁人，他略一思忖，竟發現連一個可以商討此等機密大事的人都沒有。
宦官才干有限，并且不會從他的角度想辦法，只會盡可能為自己牟利。而大多文官恨不得連內宮都是由他們來打理，即便是他素來看重的楊廷和，也是如此。李先生雖然不錯，可他性子太柔和了，且既與成國公府牽扯，又和劉健那個禍頭子走得近，也不好對他泄露。至于武官，本來就是他算計的對象，安可與虎謀皮。
他不由嘆了口氣，人人都自稱是大明子民，卻只有一人能真正看到大明天下，人人都口口聲聲說忠君愛國，卻只有一人能真正能做到樂善好義。他突然明了自己對李越既親且怕的原因。濂溪先生有文曰“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。”
他又何嘗不是，既渴慕與他親近，又敬畏他的德能，到頭來只能立一個稀奇古怪的賭約朱厚照癱倒在龍椅上，開始吃桃子。
他這廂滿腹愁緒，而月池那邊也不輕松。謝丕并同徐縉、董玘、穆孔暉等人一齊約月池去聚瑟寺附近的泛舟。這群書生只在官場混了幾個月，人情練達的本事卻提升不少。明明是想找她談公事，卻想了這么一個好理由，一方面可以先和她一起賞景套套近乎，另一方面在水上還可以有效防止竊聽。
月池情知這一次見面推辭不得，因而欣然赴約。貞筠卻很不滿意，這些日子虛以委蛇太久，讓她的性子越發急躁起來。她一面替月池拾掇秋香色的羊絨鶴氅，一面斥道“這群人我看也是閑得慌，這么冷的天，居然叫你到河中去，若是著了涼，那可如何是好。”
月池正立在銅鏡前，戴上了黑色的唐巾，笑道“多穿一些也就是了。”
說著，她就披上了鶴氅，只覺身上一沉，又穿上了粉底皂靴“這倒是暖和了。”
時春穿了一身絲綿袍子，腰間緊緊束上豆綠色的絲絳，足蹬一雙小靴，越發顯得高挑。月池轉過頭見著她，不由一笑“瞧瞧，她這才是正經過秋，我卻已是在過冬了。”
貞筠替她理了理衣襟“她冬練三九，夏練三伏的，你能和她比。坐船就老老實實呆在船上，可千萬別往河邊靠，仔細落下去。”
月池失笑“我又不是小娃娃了。你也小心。”
貞筠道“我今兒不出門，怕甚。”
說著，月池和時春就出了門子，雇了車馬直奔聚瑟寺去了。
這聚瑟寺說來也是一座千年古剎，自唐朝就有了，閎宇崇樓，極為宏麗。月池和時春一路穿過天王殿、大雄寶殿、萬壽閣、大禪堂，一面拜佛，一面賞玩景致。特別是大禪堂后，竟然以假山石堆疊出了普陀、峨眉、清涼三座名山的情狀，山上還有三大士殿。
月池不由嘖嘖稱奇，可惜不能細看，便又趕去了后堂。后堂又稱紫竹院，就在通惠河上游河道旁，顧名思義，此地真有廣畝幽篁，雖已值深秋，卻依然青翠欲滴，迎風沙沙作響，讓人心曠神怡。這兒的游人就比外頭要多得多，還有一群小孩子在竹林中嬉戲，笑聲清脆。
月池見狀不由露出笑意，然后就聽河邊有人喚道“李賢弟，在這兒”
月池一眼就看到了謝丕戴著的四方平定巾，忙和時春一塊走過去，就見小碼頭邊系著一座小艇，月池一見這么小的船，就不由為難地看向時春，時春立刻會意“我還有事要辦，稍后再過來尋你。”
月池道“也好，此地的高僧道行高超，精通水陸法事，你不妨去聊聊。”
時春立時就想到了自己死去的親人，本是托辭，此刻倒真成了有事了。
月池則上了船，剛剛掀開簾子，就見徐縉、董玘、穆孔暉圍著小幾正在嗑瓜子。
月池“”別說，還挺和諧的。
一見她來，幾人互相見禮完畢后，徐縉就拿著竹篙去撐船了。月池這才發現，這里船上居然沒有船夫，她一愣“這”