又是一次例朝。五更鼓響徹四九城,各色官轎一個接一個地穿梭在大街小巷之中。厚重的朱漆金釘大門被緩緩打開，文武大臣自東側門魚貫而入，在鴻臚寺官員的指引下,輕車熟路地侍立在殿中。往日在天子升座之前,大臣們總會交頭接耳一番,可今日，許多人卻只是四處打量,明明有滿肚子的話要交流,卻既不敢道明,又不知從何說起。怎么就能鬧成了這個樣子,怎么就能卷入了這么多人來呢該不會,真的都要全部殺光,換人吧
一些人面面相覷,不知不覺間,手心就生出了薄汗。而當事人諸如保國公、西寧侯等人，早已是汗流浹背,如不是心中還抱有希望，早就一頭栽倒了下去。就在他們心中打鼓之時,殿外傳來了響亮的鞭響。百官聞聲一肅,齊刷刷地掀袍跪下,山呼萬歲。朱厚照就踏著這萬歲之聲，頭戴冠冕,身著日月星辰等紋飾的章服，坐到了御座之上。而他落座之后的第一道旨意，就是傳劉瑾和曹閔。
傳旨太監的聲音響亮悠揚，“傳劉瑾、曹閔上殿。”的幾個字生生被他們念出百轉千回之味。劉公公吊著胳膊，忍著疼痛,滿心陶醉地聽到自己的名字又一次響徹這奉天殿。
他步履蹣跚和曹閔步入殿中，跪在冰冷的金磚上。皇上的聲音從高處傳來“免禮平身，卿等一路辛勞，李越的后事如何”
曹閔躬身應道“回稟萬歲，李御史的喪儀在宣府已然料理妥當。滿城百姓自愿披麻戴孝，對靈柩相送數里，誠然可哀。如今，李御史的靈柩已然由恭人帶回宅中。”
披麻戴孝，相送數里朱厚照慢慢咀嚼這幾個字，額前的玉旒微微晃動，既遮蔽了他的視線，又掩蓋了他的神色。他緘默片刻，只說了一句話“治喪事宜交由禮部，務必厚葬。”
禮部尚書張昇顫顫巍巍地領旨。殿中又歸于寂靜，畢竟提及李越之死，有的人是心傷，有的人是心虛，還有的人是心怯，這時誰敢蹦出來戳皇上的肺管子。
還是朱厚照緩緩吐出了一口氣，主動打破這凝滯的氛圍，他問道“爾等至宣府后，所見實情如何，且一一稟來。”
曹閔張口欲言，劉瑾卻搶先他一步開口，他撲通一聲又跪倒在地上，喊道“萬歲，宣化一案，內情頗多啊。”
他一開口，保國公等人就覺心中有大石落地之感。劉瑾是什么人，誰不知道。不就是個見錢眼開的奸佞小人。誰給他好處，他就當誰的狗。他們為了堵住劉瑾和曹閔的嘴，早就快馬加鞭給他們送去了大量的金銀財寶、田契地契，并以言語相勸“宣府事涉多少官員，你們心中要有數，怎么可能一次殺盡。若留下一個半個，那就是你們二人的仇敵，你們真想這樣樹敵嗎”
這兩人，果然心動被收買，劉瑾這廝還獅子大開口，又要了不少。這些人為了保命，只得忍著肉痛給了。不過今日看來，這錢花得還算值啊，劉太監拿得錢是多，可賣得力氣也大。
誰知，劉太監一開口，卻驚掉了所有人的下巴，他哽咽道“李御史，他是自己想死的”
戶部主事李夢陽年輕氣盛，又是月池的好友，自得知她的死訊，本就傷心不已，哪里聽得劉瑾在此詆毀。他喝道“胡說八道難不成那四千將士也是自己找死的嗎萬歲，劉太監分明是居心叵測”
劉瑾嘆道“將士們實乃池魚之殃，這也非李御史所愿。萬歲，請容奴才細說。”
這時，勛貴們已經覺得有些不對勁了，他們有心阻止，可朱厚照已然啞聲道“準奏。”
劉瑾哭道“邊塞的百姓苦啊。匪過如梳，兵過如篦，官過如剃。1韃靼人來犯時，只是搶財搶物，可咱們自己的官，才是生生把人逼得畜牲不如。宣府號稱十萬軍戶，實際只有三萬。逃的人還有活路，留下的人卻只能受煎熬。李御史和奴才，是看在眼底，痛在心底。”
英國公張懋道“真真是信口雌黃，既是如此，何不上奏稟明萬歲。圣上至明至圣，你們二人都是圣上的近臣，豈會得不到明斷。”
劉瑾苦笑道“牽連太大了。超品的貴胄，朝中的大員。哪里是我們得罪得起的。”
定國公徐光祚冷笑一聲“那怎么都殺了，怎么就得罪得起了。”
劉瑾目光亮得瘆人，他道“得罪不起，但可以同歸于盡。”