窗扉外的小池中,大朵大朵菡萏怒放，即便隔著紗窗也捕捉到綠葉紅花的碎影。李東陽嘆道“你太性急了，你的根基還沒有立穩,卻開始和自己的立身之本兵戈相向。”
過往,李越斗宦官、斗勛貴、斗武將,雖然歷經艱險，但最終到底是全身而退。除了獲得皇帝的支持，還有她背后的文官集團，清流派希望革除弊政，而期盼攬權者,則是樂見文官的權柄擴張。
可如今，李越不僅對外頭的人磨刀霍霍,也將刀全方位地伸到了自己人身上。隨事考成一出,天下官員如同身陷枷鎖，而科舉改制一行,諸如李龍之輩,將終生無緣于功名。她觸犯了太多人的利益了,還選中了一個糟糕的時機。
月池念及此也不由苦笑,她道“人算不如天算。”
李東陽長嘆一聲“我們都已是半截身子入土之人，不知何時就要身殞。大九卿的人事一變,對于新政來說,將是雷霆一擊。你實不該在此時提出隨事考成。”
他不過說了幾句話就氣喘吁吁。月池忙將水遞到他唇邊。他不過是略一沾唇就擺擺手繼續道“老夫原以為你終究穩重下來,卻不想你還是如只是稍稍收緊，也不至于到如今千夫所指,如再等二十年，也不至于又被逼上懸崖。”
月池垂眸道“是我想錯了，我只是怕,我等不到二十年。”
她何嘗不想安安穩穩做到內閣首輔后，再來大刀闊斧地做過一場。可她心知肚明，那是不可能的。她壓根就活不到二十年。等到那一天來臨時，她只能躺在病床上，孤零零地死在這個異世，她沒有帶來什么，也沒有留下什么，就像一顆流星，身軀焚燒殆盡，帶來的也不過是一線光明而已。在她走后，又是漫漫長夜了。
屋內一片寂靜，甚至能聽到露珠從荷葉上滾落的聲音。李東陽看著她，透過她此時的面容，仿佛已經窺見了她日后的命運“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。”
于謙之死，一方面是因英宗昏庸不辨是非，另一方面則是他個性剛直，鐵面無私，因此才被人誣陷，說他謀立襄王之子，以至倒在了他曾經拼死守護的京都之中。
李東陽道“你和于少保不同，你背后還有圣上。”
月池明白李先生的意思，她都愿意將隨事考成的賬簿送往宮中，為什么不能徹底和朱厚照和解皇權和宦官已經被拉上了戰車，她可以借助他們和清流人士的支持，將中下層搖擺不定的逐利者爭取過來，就能夠在這次較量中獲勝。
畢竟，隨事考成對官員來說，是挑戰，可也是機會，多少背景不夠的人，終其一生，求爺爺告奶奶都無法往上升一步，做好做壞一個樣。可如今，有了隨事考成，誰盡心盡力，誰摸魚混日子，就一目了然了。可這份厚利，只能朱厚照才有資格給，可他卻在這節骨眼裝死了。
月池比誰都清楚，這是為什么。他可以耗，她也可以等，可李夢陽等不起。在江南幫助她推行科舉改制的文士等不起。他是在逼她低頭，或者說報復她。還在梅龍養傷的舒芬，也是一個定時炸彈。
那日，李龍將舒芬、梁群迷暈后，本打算點火。可他心狠手辣，生怕這群人最后不死，于是在點火后，還拿起刀來，先往妻子胡氏身上扎了一刀。他能弄到的，不過是三教九流流傳的蒙汗藥而已，又不是麻醉劑。胡氏在劇痛之下，慘叫出聲，拼命掙扎。而舒芬和梁群也在打鬧中，于火場驚醒。他們本可以轉身就跑，可卻看到了正在地上嚇得嚎啕大哭的兩個孩子。為了這個兩個孩子，他們和李龍展開了搏斗。一個是喪心病狂，兩個卻是手腳發軟，卻還要護著小孩，根本無法脫身。
當周圍的鄰居見勢不對，到處叫人來滅火。舒家的仆人被李龍差長工調走，這才聞訊趕了回來。眾人一起運水，撲滅大火后，才發現幾個人倒在庭院中。李龍和他的女兒當時已經死了，而他的兒子、梁群、舒芬等人都是昏迷不醒。第二日，男孩也傷重不治，死在醫館。第五日，梁群身死，最后只有功名最高，家世最好的舒芬，靠著好藥撿回一條命。
眾人都對李龍的遺書議論紛紛，大家都不傻，李龍在信里說，舒芬和梁群是自愿和他一起抗議的。這話壓根都沒人信，也沒人指望用這個來打倒李越和李夢陽。
可除了這些瞎話外，他還在遺書里真真假假寫到了一些東西，譬如蓬門小戶的學子，寒窗苦讀幾十年，只是為了為國效力，可朝廷說改科舉就改了，雖然嘴上說官學里可以學到新知識，可他這樣的寒門弟子，連秀才都考不中，根本沒有進官學的機會。他用大篇筆墨，細數身為大宗師的李夢陽是如何一刀切，官學里的學政是如何拜高踩低，還有那些紈绔子弟是如何靠門路混得一個生員的名稱的。