“村里有鬼。”
與先前招認時的口齒伶俐不同，說出這四個字的時候，錢榮臉上溢滿了恐懼，像是回想起了可怕的事物。
陳老屈和宋三郎聽的身子猛一顫抖，手中鐵鏈和哨棒一時沒有拿穩，稀里嘩啦地掉在地上。
楊真的心臟也狂跳幾下，覺得一股寒氣沿著尾閭撲上脊背，肩胛與后腦都有些冷颼颼的。
世上的人大多相信鬼神有靈，本地人更是從小到大都忌諱說一個“鬼”字，即使避不過去，也要用其它的字句替代。再加上這村子周圍環境確實詭異難表，因此也怪不得幾人的反應這么強烈。
寒意剛起，楊真體內原本蟄伏的無數氣旋便應激而發，瞬間在四肢百骸間游動數周。楊真只覺得渾身上下暖洋洋的仿佛泡在熱水里，知道又是貍貓那葉子的功效，驚喜之余又生出兩分羞愧三分疑惑。
羞愧的是，被父親教導十余年，他從未懼怕過什么，沒想到今日居然會連連失了膽氣。
疑惑的是，那股寒氣來得著實古怪。他曾經聽鎮上老人們說過，人的頭上和兩肩有三把陽火，鬼若害人必先滅人身上的陽火，他方才的感覺恰巧就像是被冰水潑在背上一般。
楊真從背上取下弓箭，雙耳細細捕捉周圍的聲息，又回過身朝村子的豁口處望了一眼。
那里干干凈凈的，并沒有什么東西在注視著自己的后背。
他想起最初心中的陰影和之前的疑慮，不由得把目光再次投向被兩個丁壯推倒在地上的錢榮。
“入恁娘哎……”宋三郎這時候才反應過來，眼見著小楊捕快毫不在乎的模樣，相比之下自己就像是窩囊廢一般，羞慚交加，拾起哨棒朝著錢榮抽打過去，“俺叫你嘴不把門，俺叫你滿嘴放屁。”
“我沒胡說，我沒胡說，是真的，真的。”錢榮的雙手和脖子卡在木枷里，身軀只能蜷縮成團，嘴里依舊在尖叫，直到他看見陳老屈也陰沉著臉拿起哨棒的時候才明白過來，連忙求饒，“別打了，我不說就是啦。”
“不要鬧了，都已經晌午了，早點回去交差。”楊真收起弓箭，眉頭緊蹙，他學的只是拳腳功夫，應對起神秘詭怪則毫無頭緒。他本能地覺得錢榮有問題，又看不出到底是哪里不對。
看來只能回鎮上如實稟報老主簿了，趙家凹死了這么多人，若是真有鬼怪作祟，恐怕還得到縣城去請些驅鬼道士。
楊真心里做著打算，恰好看見陳老屈黑著臉把錢榮拽起來，又往他身上唾了一口，忍不住會心一笑。
傳言中唾沫可以治鬼，這老丁壯大約也在懷疑錢榮，果然是個老人精。
回頭上山，比起當初下山要容易一些，重新站在山梁上，被熾烈的陽光和燥熱的空氣包圍著，幾個人心中最后那點兒陰影也似乎消失不見。
宋三郎從懷里取出裝水的葫蘆，咕嘟咕嘟地灌了幾口，啪地一巴掌抽在錢榮的后腦上：“入恁娘，叫你嚇老子。”
“我說的是真的。”錢榮抖抖索索地犟了一聲。
“哈，那你接著說唄，看還能不能嚇住老子。”宋三郎見楊真從后面趕上來，連忙諂笑著給他遞葫蘆，“小楊捕快，您喝水。”
“不用。”
楊真把他的葫蘆推開，徑直走到錢榮跟前，抬起刀鞘撩開錢榮臉上的亂發。
錢榮的模樣看上去也只是十七八歲，上庭飽滿下頜尖尖，皮膚細嫩又生著一雙桃花眼，若是好好打扮打扮，便是個油頭粉面的俊俏郎君，怪不得能勾搭錢家的丫鬟。被楊真面無表情地盯著，他也只是好奇地回視，對眼前的少年捕快沒有一絲畏懼。不過這好奇只維持了一剎那，他便又恢復了畏怯的神態。
“有話就說吧，反正回去的路挺長。”楊真仿佛沒有看到他先前的神情，收回腰刀，語氣冷淡。心中想的卻是，不管你有什么古怪，若敢使壞，那就一刀劈了。
“不許說那個字。”陳老屈面皮一抽，急忙阻止，忽然又覺得對楊真不敬，又忙不迭地解釋道，“不吉利，不吉利。”
“好……我說……”錢榮偷眼瞧了三人一眼，聲音哆嗦，“前天晚上，我打了錢家主人，逃出鎮子，沒地方可去，就想起來趙家凹。畢竟我是七歲那年才被大伯賣給錢家的，那時候我還叫做趙石頭，在大伯家我還有個大哥，叫做趙樹根……”