若要比武力，只怕十個王啟安都不是薛懷的對手，唯一棘手的便是王啟安藏在暗處的那一堆親兵。
周景然掃了薛懷一眼，只淡淡道“我已拜見過王大人，并告訴他，我愿意迎娶王小姐為妻。”
他接過了薛懷遞來的狼毫，又在宣紙上寫上娶她，不必死那么多人。
若要強攻，薛懷與周景然必然會損失慘重，一個不好，興許薛懷的命都要交代在江南。
周景然知曉薛懷心中有濟世救民的抱負，也不愿讓這樣的一個忠義之士折損在王啟安的手上。
至于他。
和離是假，拿捏住王啟安的罪證，只不過要讓鄒氏受些委屈，她如此善解人意，自然能體諒他的身不由己。
周景然如此想著，便下意識地忽略了心中浮起的愧怍，也不由地憶起了昨日他提出要與鄒氏和離時，鄒氏那蓄滿熱淚的眸眼。
可這些愧怍與不忍，和萬千災民的性命與利益相比，又什么都不算了。
周景然不止一次地告訴自己，鄒氏會體諒他的，一定會的。
薛懷噤了聲，仿佛察覺到了周景然固執不折的態度，便只在紙上寫了一句“你再考慮考慮，周夫人何其無辜，我等著你的回信。”
而后，便以要去跟王啟安商議正是為理由，倏地離開了廂屋。
晚間安寢時，王啟安興高采烈地飲了好幾杯酒下毒，并難得對薛懷說了幾句推心置腹的話語。
“早些我便看中了周大人的本事與性情，本是想將周大人的胞妹娶為續弦，可周大人不肯。如今姻緣巧合之下，周大人卻要喚我一聲岳丈了。”王啟安沾沾自喜地說道。
周景然為了打消王啟安的疑心，便與他舉杯共飲，并道“下官在桃水縣兢兢業業地辦了三年差事，不知立下多少功績，卻遲遲生不了官。倒讓那些紈绔子弟占了上峰的位置，下官心里實在不忿。”
這番話正合王啟安的心意，初入官場時誰沒有起過要建功立業、立身為民的念頭
可最后呢，這些悶頭苦干的清官卻連個溫飽的俸祿都掙不到，死時兩袖清風掙了個好名聲，卻苦了自己的親人兄弟。
“你能想清楚便是最好，薛世子也是性子爽朗之人，我也正愁手邊沒有個得用的人，你若是肯娶了個嫣兒，難道還怕你的官位不能再往上升一升嗎”
王啟安如此說道。
他這一輩子只得了一個嫡女，名為王玉嫣，自小千嬌萬寵地嬌寵著長大，也生了一副心高氣傲的脾性。
這王玉嫣面貌至多只能稱得上一句清秀，且她早就對英姿俊朗的周景然芳心暗許。
王啟安疼惜女兒，三年前就向周景然拋出過橄欖枝，可那時的周景然卻娶了個商賈女為妻，可把王啟安氣出了個好歹來。
這些年王玉嫣眼高于頂，卯足了勁要嫁個比周景然更風姿綽約、卓然俊朗的男子。
王啟安瞧來瞧去，這么多的男兒郎里也只有面如冠玉的薛懷能與周景然平分秋色。
這兩人無論是誰迎娶了嫣兒，他心里都萬般高興。
薛懷沉默寡言，依舊維持著自己倨傲不堪的紈绔模樣。
周景然卻熱絡無比地與王啟安商議起了婚事，王啟安本是說要將婚事定在明年，卻周景然卻說“桃水縣處處是水患，災民們又如蝗蟲過境般堵在刺史府門前，我著實是連一日都待不下去了。”
聽得他這番怨聲載道的話語，王啟安才驟然變了心思，只說“你既如此地想脫離桃水縣的這個火坑，我便幫你想想法子。”
三人飲酒到了后半夜，醉醺醺的王啟安才在心腹小廝的攙扶下走回了前院。
薛懷與周景然便相攜著往各自的院落走去，抄手游廊上的檐角處都掛著燦亮的燈籠，照亮兩人往前頭走去的道路。
夜風習習，吹起了薛懷的發尾，在迷蒙的夜色之中，他聽見了自己的勸解之聲。
“王啟安疑心頗重，必然留有后手。你實在不必非要入局，這對你不公平，對周夫人也不公平。”