韓秀峰跟五百來年是一家的同鄉韓宸在里面商量怎么敲安豐、富安和栟茶鹽課司大使的竹杠。剛把張二少爺送到驛鋪，剛從驛鋪趕回來的潘二，簡直不敢相信自個兒的耳朵，拉著張士衡問：“角斜場的韓大使真是大足人？”
“真是大足人，我騙你做啥。”
“在京城時我咋沒聽說過有這個人。”潘二想想又嘀咕道：“重慶府的進士老爺我全曉得，雖說有些沒見過，但名字我全曉得！”
“韓大使不是進士。”張士衡談頭看了看正坐在左邊公房里歇息的那些角斜場胥吏衙役，微笑著解釋道：“我剛打聽過，韓大使是道光道光二十九年己酉科的舉人，這個官是大挑上的。”
潘二喃喃地說：“我說咋沒聽說過呢，他原來是舉人出身。”
還有三個鹽課司大使沒到，張士衡不敢在衙門久留，笑道：“二哥，韓大使的這些手下我就不管了，河邊不能沒人，我得回去。”
“趕緊去吧，別耽誤正事。”潘二目送走張士衡，正準備去公房招呼客人，余有福和一個弓兵帶著幾個人走進院子，一進來就喊道：“長生，這幾位是從胡家集、曲塘、白米和如皋趕來的掌柜，全是來買鹽的。到底咋賣，你跟他們說吧。”
“來的還真是時候。”
“咋了？”
“來客了，余叔，說出來你不敢相信，角斜場鹽課司的韓大使原來是我們的同鄉，不但是同鄉，還認得吉老爺和費二爺他們！”
“啊，還有這么巧的事！”
“這也不算有多巧，聽四哥說以前還有一個同鄉做過泰州知州，州志上有，姓啥叫啥我不記得了。”
“沒想到在這兒也能遇著同鄉，這可是好事。”
“所以說他們來得不是時候，我得去招呼韓大使的家人和角斜鹽課司衙門的人，哪有功夫賣鹽。”
“我以為多大事呢，既然是同鄉，我一樣可以去招呼。”
“行，你進去招呼。”
……
王如海的兒子王千步二十多了都沒娶上婆娘，過年也不用回家，一直在衙門幫著燒飯。臘月里準備了不少菜，很快就張羅了出一桌酒席。
韓秀峰把韓宸請進二堂右側的公房，一邊幫韓宸斟酒一邊笑道：“既然是自己人，我就不跟裕之兄客氣了，等安豐、富安和栟茶的那三位到了，就勞煩裕之兄幫我敲敲他們的邊鼓。”
“舉手之勞，談不上勞煩。”韓宸端起酒杯，想想又問道：“志行，這件事張光成曉得嗎？”
“我沒跟他說，就算說了他也不敢摻和。”
“為啥不敢？”
“他爹病入膏肓，沒幾天好活了，按例早該告病，你說他哪有這個膽敲安豐、富安和栟茶那三位的竹杠。他現在一門心思對付姓鮑的，想趕在他爹咽氣前發一筆橫財。”