“我們站在一個大球上？”王監生一臉不可思議。
“開始我也不信，可洋人已經施工了，這世界的確是圓的！”
“洋人怎么試的？”
韓秀峰回頭看了看，旋即起身捧來一個圓花瓶，輕輕放到他面前，指著花瓶道：“打個比方，原來洋人在這兒，他們也不曉得吃錯了啥藥，從這兒駕船一路往西，結果走著走著走了一圈又回到了這兒！”
“洋人是不是遇到大風大浪，被吹得暈頭轉向搞錯了，明明是往回走的，他們以為還是在往前走？”
“要是一個洋人這么說也就罷了，可不止一個洋人這么說，他們試過好多次，一直往前走，每次都能走回來。在走的路上還發現好多以前沒人住過的地方，有的地方比泰州乃至揚州都要大，而且他們找到的地方要么有金山銀山，要么長滿名貴的香料……”
王監生聽的一楞一愣的，感覺像是天方夜譚。
韓秀峰意識到怎么說他也不會信，干脆把花瓶放回原處，回頭笑道：“蘇覺明正月里買這套書，原本是打算幫我跟魏老爺吉個善緣，畢竟人家好不容易攥寫了本書，好不容易刊印出來，要是誰都不買一定會很失落。沒想到真是本奇書，真讓我大開眼界。”
對韓秀峰剛才說的那些，王監生一句也不信，又不好意思表露出來，干脆岔口話題問：“韓老爺，魏老爺還在高郵嗎？聽人說他曾隨林大人跟洋人打過仗，對付賊匪一定不在話下，他老人家要是能來阻截就好了。”
“這事我還真打聽過，魏老爺已經不再是高郵正堂了，前不久剛卸任，現在的高郵正堂是汪裘汪老爺。”
“姓汪的老爺，這人我怎么沒聽說過。”
“我也沒聽說過，應該是候補知州，魏老爺卸任之后讓他去署理的。”
“韓老爺，那魏老爺現在身居何職？”
“告老了吧，他曾做過林大人的幕友，林大人都不在了，他年紀應該也很大。”
王監生想想又問道：“這個節骨眼上他是怎么告老的，不是說不讓告病告老，就算死也要死在任上嗎？”
韓秀峰坐下笑道：“那得看是誰，我們泰州正堂張老爺例貢出身，朝中沒人。魏老爺就不一樣了，不但是進士出身，還曾做過林大人的幕友。他老人家告老，別說張廷瑞，就算楊殿邦也只能同意。”
“看來朝中沒人還真不能做官。”
“才曉得，不過這是遇上賊匪的，要是擱太平年景倒也沒什么。”
“要是擱太平年景誰還會告病告老，別的不說就說我們泰州張老爺，都病成那樣了還舍不得告病，可是天不遂人愿，拖著拖著竟把賊匪給拖來了，現在想告病也告不了。”
……
就在二人談論泰州正堂張之杲時，張光成已率五團鄉勇趕到了泰州，他讓李昌經去接手韓秀峰之前跟徐老鬼說好的十幾尊小炮、炮手和鐵丸、火藥，自己則率三十多個家人和鄉勇回到了州衙。