一直沉默不語的石贊清實在忍不住了，意味深長地說：“韓老弟，你這是打算做孤臣！”
“謝石老爺提點，”韓秀峰不是個不識好歹的人，連忙恭恭敬敬躬身致謝，隨即一臉無奈地說：“我大清承平已久，綠營早已荒廢糜爛，哪有那么容易整飭。秀峰從聽說要調任永定河南岸同知的那一刻，就曉得這是個得罪人的差事。”
想到接下來要清查歷年來的河灘淤地，一樣會得罪不少人，吳廷棟感嘆道：“做孤臣也好，朝廷正值多事之秋，不能個個都好也彌縫歹也彌縫。”
石贊清心想徐四奎一定不會善罷甘休，并且姓徐的在京畿重地做了十幾年都司，別的不敢說但兵部一定有人。而韓四只是個正五品同知，就算簡在帝心也經不住京里那些人群起而攻之，正暗暗為韓四的前程擔憂，王千里拿著兩份履歷回來稟報道：“稟吳大人，石老爺，韓老爺，南岸守備張貴和北岸協辦守備阿精嘎求見。”
來前石贊清做過一番功課，下意識抬頭道：“張貴出身漢軍鑲白旗，阿精嘎是滿人，出身正紅旗，他叔父好像是現而今的正紅旗副都統。”
徐四奎雖是正四品都司，但終究是個出身行伍的漢人，相比之下請王千里呈上履歷求見的這兩位要難對付得多。
吳廷棟想到接下來清查河灘淤地一定會牽扯到旗地，不想節外生枝，輕描淡寫地說：“韓老弟，最難啃的骨頭我和次臬兄已經幫你啃下了，剩下的那些個守備、協辦守備和千總、把總用不著我們再出面。衙門里還有些公務，先走一步。”
“行，下官恭送二位。”
“別送了，你忙你的。”
石贊清沒想到吳廷棟說走便要走，禁不住問：“吳大人……”
“次臬兄，凌汛將至，時不待我。”吳廷棟臉色一正，就這么昂首闊步走出河廳大堂。
韓秀峰曉得他是不愿意得罪旗人尤其滿人，像什么也沒猜出一般跟石贊清一道將他送出衙門。
目送走吳廷棟的儀仗，再次回到大堂，石贊清擔心地說：“志行，據我所知張貴倒也不難對付，真正難對付的是那個阿精嘎，你得想好了！”
“石叔放心，這兩人不難對付。”
“你打算怎么對付？”
韓秀峰并沒有回答他的問題，而是轉身笑問道：“千里，永祥到了嗎？”
“早到了，”王千里拱手笑道：“剛才問過覺明，覺明說他們一家子從京城動身就比我們晚半天，昨天夜里到的固安，今天一早就趕到了村里，這會兒正在收拾我早上幫他們租的院子。”
“一家子，有多少人？”