韓秀峰既是頭一次來軍機處，也是頭一次進紫禁城。
為防走水紫禁城里晚上不許點燈，所以從西華門到隆宗門的這一路上烏漆墨黑，磕磕絆絆，要不是劉公公熟悉道路，不曉得要摔幾個跟頭。據說曾有好幾個京官天沒亮趕來參加大朝會，結果因為看不清道路，一個不慎掉御河里淹死了。
不過劉公公也只能把他送到隆宗門，因為再往里走就是軍機重地。
韓秀峰正準備感謝一番，就聽見守在大門里侍衛在陰影里喝問道：“來者何人！”
“欽賜色固巴圖魯通政使司參議記名軍機章京在軍機章京上額外行走韓秀峰，前來拜見彭蘊章彭大人！”韓秀峰急忙從懷里掏出下午在內務府申領腰牌時一并領著的“合符”，跟之前過那幾道宮門一樣雙手呈上。
腰牌是白天出入宮禁用的，合符是晚上出入皇宮的憑證。
合符的符牌由兩扇組成，分別篆書著陰、陽文的“圣旨”二字。陰文的一扇由守皇城的護軍保管，當夜里有文武官員奉旨或有緊急公務要進宮時，要持陽文的一扇到護軍處將陰陽兩扇核對無誤才能通行。
不過這里是隆宗門，并非西華門也不是東華門，守門的侍衛手里并沒有陰文的那一扇符牌，所以一個侍衛從陰影里走出來接過符牌，又伸手問：“腰牌呢？”
“哦，腰牌在這兒。”韓秀峰連忙掏出上頭用滿漢文注明衙門、官職和身中、面白、無須等特征的腰牌呈上。
侍衛看不清，甚至很可能都不識字，就這么上下打量了韓秀峰一眼，確認深夜進宮的韓秀峰并沒有攜帶兵器，拱手道：“勞煩韓老爺稍候，卑職這就去給韓老爺通報。”
“有勞老弟了。”韓秀峰拱手回了一禮，這才轉身跟他一路送到這兒的劉公公致謝。
這兒不是說話的地方，劉公公躬身回了一禮，什么也沒說就掉頭走了。目送走劉公公不大會兒，侍衛去而復返，交還符牌和腰牌，旋即側身道：“韓老爺，彭大人有請。”
“謝了。”
跟著侍衛跨過高高的門框，來到一排低矮的公房前，總算見著點光亮，里頭不但全點著燈，甚至能看到不少人影。
見侍衛送到臺階下就退回去了，韓秀峰不敢就這么進去，再次躬身道：“欽賜色固巴圖魯通政使司參議記名軍機章京在軍機章京上額外行走韓秀峰前來拜見彭大人！”
軍機處的規矩是當日的公事當日辦結，所以彭蘊章不得不熬會兒夜。他沒想到連恭親王的進諫皇上都聽不進去，硬是賞了韓四個記名軍機章京，還命韓四在軍機章京上“額外”行走。更沒想到都這么晚了，韓四還會進宮求見。
人來都來了，而且是大搖大擺走進來的，不見實在說不過去。彭蘊章無奈地嘆了口氣，摘下老花鏡抬頭道：“進來吧，進來說話。”
“謝大人。”韓秀峰整整官服，跨上臺階，掀開簾子走進公房。
進來一看，彭蘊章正盤坐在木炕上收拾小桌子上的公文。韓秀峰正準備撣撣馬蹄袖行禮，彭蘊章擺擺手：“都這么晚了，無需多禮。”
“大人……”
“說說吧，這么晚進宮有何急事？”
“大人恕罪，下官這么晚進宮求見既沒什么急事也沒什么緊要公務，而是想著剛兼上在軍機章京上額外行走的差事，覺得應該趕緊前來拜見大人。”
俗話說伸手不打笑臉人，何況眼前這位官運好得令人發指的通政司參議剛幫了故人之后一個大忙，彭蘊章實在拉不下臉苛責韓秀峰動不動就深夜進宮，沉吟道：“既然來了就先跟同僚們熟悉熟悉吧，等本官忙完再一道出宮。”
“謝大人！”