王乃增脫下鞋，盤著腿笑道：“東翁，這件事無需刻意打聽，您只要把‘日升昌’和‘蔚泰厚’這兩家的掌柜請登聞鼓廳去聊聊就成。據乃增所知這兩家不但都馴養了，并且在廣州、福州、寧波和上海等地也都設有分號。”
“論分號，以合縱聯合而著稱的‘蔚泰厚’比‘日升昌’設立的分號還要多。嗯，只要跟這兩家談妥，咱們就不用為消息如何傳遞發愁了。”
“再就是朝廷為防范洋人，已命山海關副都統、天津鎮總兵及天津府沿海各州縣官員嚴禁百姓下海，乃增要是就這么率云啟俊和圖克坦等人去天津衛，就算有兵部火牌一時半會間想雇船南下也沒那么容易。”
“云清兄，你要是不提我都想不起來。”
“所以乃增想請東翁先派兩三人去天津。”
“行，讓蘇覺明、王貴生和周長春先去，他們只要去南營挑幾個斥候，不用考慮啥子家小。讓他們先拿著兵部火牌去雇船，等你們到了再一起出發。”
商量起正事，時間過得飛快。
不知不覺已經到了家門口，天色也已經大亮。
韓秀峰剛鉆出馬車，小山東便迎上來道：“四爺，恩俊老爺到了，正在書店等您，楊掌柜過來報的信兒。”
“你從后院翻墻過去，請他翻墻過來，我去聽雨軒等他。”
“遵命。”
快步來到第二進的聽雨軒，剛坐下不大會兒，余有福又跑進來說慶賢到了，韓秀峰干脆讓他把慶賢也聽雨軒來。
恩俊換了身衣裳，沒跟昨天一樣帶刀，而是提著一包裹。
韓秀峰剛跟緊隨而至的慶賢打了個招呼，他就把包裹放到茶幾上打開，指著十幾塊腰牌苦笑道：“韓老爺，估摸著是皇上交代的，他們竟把‘厚誼堂’這三個字也刻上去了！”
韓秀峰拿起腰牌一看，頓時樂了，一面是“大清內務府”，一面是姓名、衙門和“面黃無須”之類的特征，而衙門正如恩俊所說刻的竟是“厚誼堂”。
“他們有沒有問‘厚誼堂’究竟在哪兒，究竟是個啥衙門？”
“稟韓老爺，那幫孫子才懶得問這些呢，他們只曉得要錢。”恩俊把履歷還給韓秀峰，一臉無奈。
“要多少，給了嗎？”
“一塊腰牌十兩，這兩塊銅制的令牌四十兩，不給銀子領不著，我只能先墊上。”
想到內務府不管買什么都貴，不管找他們做點什么事都得給錢，韓秀峰從一堆木腰牌中翻出兩塊沒有刻名字，只刻了一個大大的“令”字的腰牌，一邊掂量著輕重，一邊淡淡地說：“他們要就給吧，誰讓咱們要用他們的名號呢。”
恩俊不想當差賠錢，小心翼翼地問：“那……那卑職墊的銀子呢？”
“慶賢兄，聽見沒，勞煩你待會兒幫信誠老弟把這銀子報銷了，順便給信誠老弟支五十兩，用作車馬費和公費。”
“嗻。”慶賢緩過神，急忙放下手中的木匣，當著恩俊面打開，旋即拱手道：“稟韓老爺，這里頭的銀票加起來攏共八萬兩。要是……要是不夠，下官回去再想想辦法。”
“足夠了，”韓秀峰取出厚厚一大疊銀票，一邊清點一邊沉吟道：“信誠，還得勞煩你跑一趟，幫我進宮遞牌子，跟奏事處的公公說我乞求覲見。”