韓秀峰讓小山東帶慶賢去“厚誼堂”找間屋當公房，順便讓慶賢看看接下來該如何修繕，便回到內宅洗澡換衣裳，為覲見做準備。
新官服、新官帽和新鞋襪已做好了，店家昨兒下午送來的。琴兒把新行頭從柜子里取出來小心翼翼放在椅子上，拿起梳子轉到后面幫著梳頭打辮子。
韓秀峰很享受這種感覺，靠在椅子上看著墻角里點的熏香提醒道：“琴兒，京城干燥，得小心著點火燭，萬一走水了想救都救不過來。”
“我曉得，”琴兒探頭看了一眼熏香，想想又嘀咕道：“你以為我喜歡點，這不是沒辦法嗎，京城哪兒都好，就是太臟太臭。臟得人不敢出門，臭氣熏得人惡心，熏得人頭疼。”
想到不但外面臭氣熏天，連點著熏香的屋里都能聞到臊臭味兒，韓秀峰無奈地說：“京城就是這樣，習慣了就好。”
琴兒忍不住笑道：“鈺兒也是這么說的，她還吟了兩句詩，說啥子久居了就聞不著臭。”
“久居蘭室不聞其香，久居鮑市不聞其臭？”
“好像是，好像就是這兩句。”
“這可不是詩，這是出自孔圣人的《孔子家語》。”
琴兒對這些不感興趣，立馬換了個話題：“四哥，王先生今年多大了，有沒有成家？”
“要是沒記錯今年應該三十二，吉老爺說他在老家原本有過婚約，不但門當戶對，而且那位小姐也是才貌俱佳，只是那會兒他一心苦讀圣賢書，考中了秀才又去考舉人，好不容易中了舉，又要進京會試，這么一來就把婚事給耽誤了。”
“后來呢？”琴兒追問道。
“說起來那位小姐真是命薄，十八歲那年害了場上吐下瀉的怪病，病了不到一個月就死了，據說臨終前還在念著王先生。”
“再后來呢？”
“等王先生會試落第趕回山東日照老家，那位小姐已經下葬了。可能是心存愧疚，不管家里人咋說都不讓家里再去跟別的女子家提親，可不孝有三無后為大，最后被家里人逼得沒辦法，竟發了個一日不中式一日不談婚姻之事的誓，然后就背著考籃進京了。”
韓秀峰輕嘆口氣，接著道：“據說他家境還算殷實，但在京城的花銷更大，并且那會兒可能還念著那位紅顏薄命的小姐，整天跟一幫文友飲宴，每次都是不醉不歸，沒半年就把盤纏花光了。
正因為他三天兩頭跟文友們流連于離咱這兒不遠的松筠庵、法源寺、陶然亭和窯臺等吟詠集會勝地，在當時的文士圈兒中竟闖出了點名聲，不但跟翰詹科道的那些清流成了好友，連時任禮部尚書和吏部左侍郎都慕名與他相交，據說那會兒個個覺得他再考一定會中。”
“可就是沒中？”琴兒下意識問。
“是啊，不過沒中是后來的事，他那會兒已經窮的舉債度日，正好趕上段大人外放，段大人又正好缺個幕友，他就這么被段大人延聘為西席。”
“一邊給段大人做師爺，一邊準備接著考？”
“嗯，這師爺一做就做了十年，期間回京考了三次，結果每次都名落孫山。”
琴兒好奇地問：“這十年他就沒對別的女子動過心？”
韓秀峰無奈地笑道：“這我就不曉得了，不過據我所知這十年他過得并不清苦。段大人剛開始一年給他一千兩，后來漸漸漲到了每年一千六百兩。也不曉得是這銀子來得太容易，還是真放浪不羈，反正是有多少花多少，真叫個揮金如土。”
“那么多銀子他花哪兒去了！”
“花天酒地，再逛逛青樓，有多少銀子花不掉？”說到這里，韓秀峰突然話鋒一轉：“哎呦，這一說我才想起來都沒找兩個人去他那兒伺候。”