“您是說等過段時間再收捐？”
潘二不想禍害家鄉父老，輕描淡寫地說：“就算過段時間再收捐，也不能像現在這么干。今后收多少得有個定數，咱們分局這邊一個月籌一萬兩，一年籌十二萬兩就差不多了。”
……
與此同時，湖北捐輸轉運局總辦王家璧正在跟湖北巡撫胡林翼報賬。
確認全省這兩個月厘金和捐項加起來都沒潘二籌的多，胡林翼感嘆道：“潘長生回巴縣這才幾天，就籌了十五萬兩，四川是真富庶啊！”
“不然也不會叫天府之國。”王家璧笑了笑，接著道：“一起去巴縣設局收捐的那兩個幫辦委員說，潘長生不但辦事勤勉，且為官清廉，一應賬目明明白白，該解運總局的銀兩一厘不少，采辦鹽糧時也是貨比三家。”
“這么說韓秀峰竟給咱們推薦了個能吏？”
“不怕中丞笑話，剛開始我對這個潘長生還真有些不放心，現在想想是以小人之心度君子之腹了。”
“不放心就對了，都說用人不疑，用人不疑，那是指知根知底兒的。像潘長生這樣的，不盯著點誰能放心。”胡林翼笑了笑，隨即從公案上翻出一道吏部公文：“韓秀峰又給咱們送來一個人，也姓韓，叫韓博。不過這個韓博跟潘長生不一樣，不是韓秀峰自個兒想派的，而是肅順讓派的。”
“肅順大人讓韓秀峰派這個韓博來做什么？”王家璧下意識問。
“來幫著傳遞消息的，文中堂走了，現在朝中能幫著咱們說上話的就剩肅順和韓秀峰了。”胡林翼輕嘆口氣，把吏部公文遞給王家璧：“孝風兄，這個韓博就交給你了，給他找個像樣的宅院，每月給他支三百兩公費銀，他要是嫌少就再加點。”
王家璧接過公文，發現上面明明白白寫著候補知縣，還盡先補用，禁不住問：“要不要給他個差事？”
“不用，就這么養著吧。”
“可是……”
“沒那么多可是，誰讓咱們朝中沒人呢。將來真要是遇上什么事，在緊要關頭他幫著傳遞一封書信就能抵千金。”
“行，我這就去辦。”
目送走王家璧，胡林翼翻出韓博帶來的一封落款為“知名不具”的信，又仔仔細細地看一遍。
信是韓秀峰寫的，說的是過去幾個月的夷情。
有近兩萬八旗、綠營駐守的廣州城，竟被幾百夷兵輕而易舉地攻破了，連總督衙門都被夷兵搶掠一空，胡林翼心里很不是滋味兒，很想罵葉名琛無能，可想到葉名琛真要是堅守，這一仗就算打贏了，西夷一定會報復，到時候葉名琛一樣落不著個好，不禁長嘆口氣。
……
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