“這么些年全是這么過來的，皇上一定是覺得英吉利和法蘭西十有**是虛張聲勢，或許還覺得從蒙古諸部和關外調去了那么多兵，連京營的能戰之兵都調去了大半，況且僧格林沁并非沒跟他們交過手，所以能撫則撫，實在撫不住就開仗，有僧格林沁在沒什么好擔心的，只是打起來要耗費些錢糧。”
“鄭親王、怡親王和肅順他們也是這么以為的？”
“不只是鄭親王他們，而是滿朝文武都是這么以為的，甚至有不少人覺得談都不用談，兵來將擋水來土掩，英吉利和法蘭西要是膽敢輕舉妄動，直接開仗就是了。”
韓秀峰苦著臉問：“博川兄，如此說來，京里就你我擔心，就你我著急？”
“所以說打勝仗也不一定是好事，要不是去年僥幸打了個勝仗，上上下下也不至于像現在這般掉以輕心。”
“你提醒過皇上嗎，要知道這次來的可不再兩三千兵，而是近兩萬。”
“提醒了，結果剛提醒完就被諭令來這兒清理刑獄。”
“皇上一定是覺得你被西夷嚇跑了膽。”
“也許吧，話又說回來，在哪兒不是辦差。”文祥這半年被穆蔭等人排擠也就罷了，前幾天又因為犯顏直諫被打發來清理刑獄，簡直郁悶到極點，實在不想再提天津的事，見韓秀峰若有所思干脆換了個話題：“志行，剛才光顧著說京里的事，差點忘了跟你說京外的事。”
“啥事？”
“個個都說焦佑瀛官運亨通，你那位同鄉薛煥的官運也一樣順暢，去年在天津幫辦軍務立了一功，皇上先是命他回江蘇署布政使。兩個月前，桂良奉調赴天津與西夷交涉，上海那邊不能沒人，又命他為欽差大臣在上海接著與西夷交涉。”
文祥放下茶杯，接著道：“緊接著蘇州失陷，江蘇巡撫徐有壬殉國，皇上又命他署江蘇巡撫。再后來得知何桂清不但貪生怕死，還擔心被革職逮問躲進了洋人的租界，又命他在曾國藩到任前署兩江總督，你說他的官運順不順暢。”
“暫署的，又不是實授，等曾國藩一到他還不是得老老實實讓位。何況兩江現在是何情形，鎮江、常州、蘇州相繼失陷，據說長毛都殺到松江了，連上海都朝不保夕，他這個署理兩江總督不只是做得有名無實，甚至有性命之憂。”
“可博文兄卻不是這么想的，他得知皇上命薛煥署兩江總督別提有多高興，甚至打算奏請去兩江效力。”
韓秀峰豈能不知道文祥的良苦用心，連忙道：“我待會兒就去會館，他就算靜極思動也無需去兩江。”
“除了去兩江投奔薛煥，他還能去哪兒？”文祥下意識問。
“回老家，石達開犯貴州和四川，皇上別提有多擔心四川，這次就是因為石達開的事急召我回京的，正好可以借這個機會保舉博文兄回鄉幫辦團練。”
“他心高氣傲的很，如果只是幫辦，恐怕他不會愿意。”
韓秀峰沉吟道：“這你大可放心，他一定會愿意的，畢竟相比去兩江能否建功立業一定把握也沒有，真不如回鄉協剿石達開！”
文祥好奇地問：“難道回四川老家，他就能建功立業？”
“博川兄，潘長生你還記得吧？實不相瞞，我原本打算帶他回京的，之所以沒帶就是擔心老家的安危，我當年在老家辦的那些團練全交給了他，他這兩年也沒懈怠，出省剿賊沒把握，但保川東尤其重慶還是有七八成勝算的，畢竟現在的石達開已不是當年的石達開了。”