船一路向西行駛。
大江行船，順水如貢生，逆水如畜生。這種船沿長江逆流而上，要么靠帆、要么靠槳，船行的極慢，每日也不過三十五里。在遇到風向不穩或水位較淺之出，還要臨時雇傭纖夫，一般來說，逆行費用要高出許多。
若不是雇船之人拖了幾層關系，又許了三百兩銀子，李大準也不會在這種季節接下這筆買賣，好在這些日子風比較大，駕船的艄公又有多年西川線的經驗，起初幾日，倒也并不難捱。
只是苦了蕭金衍三人。
用李金瓶的話說，三人現在是船夫，伙計要有伙計的樣子，原先那身行頭是不能穿了，她給三人找了幾件以前船工穿的衣衫。衣衫雖破舊，但也洗得干凈。
李大準年事已高，船上事務基本都讓孫女處理，好在李金瓶雖是女兒身，幾年下來倒也頗為能干，這次西行，他除了管管賬務，出謀劃策，其余時間都蹲在船頭抽旱煙。
前艙并不大，只能擠下五六個人，李金瓶也是江湖兒女，對男女之別倒不避諱，到了夜間，也與眾人吃住同艙。一道夜間，前艙內鼾聲四起，趙攔江又是汗腳，混著咸魚死蝦味道，弄得蕭金衍、李傾城無法入睡，后來忍無可忍，跑到了甲板之上，和衣而坐，打坐練功。
清晨，兩人被一陣呼喝聲吵醒。
抬頭觀瞧，卻是李金瓶站在甲板之上，迎著日光練刀。
李金瓶使得，只是尋常江湖上很拙劣的刀法，也沒有內力相助，然而她依舊練的有板有眼，一趟刀下來，額頭微微見汗，她用瓢從水桶中盛了一碗清水，一飲而盡，見到二人在盯著她，放下水瓢，走了過來。
蕭金衍拍掌道，“沒想到，咱們船上真是臥虎藏龍，李姑娘竟是深藏不露的絕世高手。”
李金瓶說，“江湖規矩，偷看別人練武，是要挖眼睛的。”
蕭金衍笑道，“還有這規矩？”
李金瓶傲然道，“那當然，用左眼瞧、挖左眼，右眼瞧挖右眼。”
蕭金衍抬了抬腳，“我腳上有個雞眼，也瞧到了。”
李金瓶惱火道，“你這人不老實。”
蕭金衍哈哈大笑，李傾城搖頭苦笑。
李金瓶尋思了片刻，說好在我也是江湖人，這江湖規矩不能壞，不過，也有個辦法。
“什么辦法？”
李金瓶說，“你們兩個拜我為師。這樣就不壞規矩了。”
蕭金衍說我們可沒有拜師費。
李金瓶擺擺手，“你們兩個怎得那么迂腐，沒錢拜師，等到了淺灘或靠岸時，你倆拉纖時多賣點力氣就是了。”說罷，她特意看了一眼李傾城。
幾日來，有些地方需要船夫拉纖，李傾城又怎肯干這種活，每次都是出工不出力，倒是蕭金衍，每每遇到這種情況，都使出吃奶的力氣，這一點他很佩服蕭金衍，三百六十行，行行都精通，做伙計有做伙計的天賦，拉纖有拉纖的天分，他可學不來。
還沒等二人答應，李金瓶就正是履行師父的職責了。她說，“如今你倆是我徒弟，我也算開宗立派了，咱們也得立立規矩，咱們這門派呢，嗯，嗯，就叫無名派，剛才這趟刀法呢，就叫無名刀法。”