兩日之后，守備營到達太湖縣，同行的還有史可法。
史可法擔心龐雨一營兵力單薄，安慶的哨馬確認潛山方向安全，史可法晚了一天也趕到石牌，當然也少不了他的標將潘可大，府城由皮應舉組織防御。
龐雨在石牌等待本部哨騎消息，正好耽擱了一天，與史可法又匯成一路。史可法視察石牌時，龐雨特意下了不少功夫，繼續爭取史可法對他以后長期駐軍石牌的支持，又特意陪同去看了劉若宰的祖宅。
就在這等候的一天中，龐雨的哨騎罕見的抓到一個活口，是掃地王所屬一部的廝養，確定這股流寇是從太湖出山，人數并不多，掃地王老營未在其中。
此股流寇未經過太湖縣城，直接往宿松方向而去，主要是為了搶糧食，這個廝養就是在宿松打糧的時候迷路，遇到哨騎沒有抵抗就被抓到。他們去往的方向是黃梅，同時從那廝養口中問到，曾聽掌盤子說過，后面還有人要從太湖出山，但不知人數。
結合逃難百姓的零散消息，龐雨暫時判斷該部只是過境，前面過的或是小股人馬，可能是前鋒，也可能只是一部出山搶糧。
后面的規模則不清楚，如果是掃地王的主力從太湖出山，守備營便不能直撲宿松，否則就露出了石牌方向的巨大漏洞，
而流寇如果要去安慶，不會繞宿松那么大一個圈子再來打石牌，龐雨的想法是確保府城，至于宿松方向，反正已經殘破，掃地王再破壞也就那樣了，所以確定情報之后，守備營選擇向太湖進軍，在第二日午后抵達太湖縣城。
越接近太湖縣城，附近的鄉村越見殘破，許多村子荒無人煙，斷壁殘垣間偶有野狗出沒，拋荒接近一年的地里長滿了雜草。
年初去宿松脅迫陳仕輔的時候，龐雨曾經從這里經過，太湖的土城依舊，到處可見垮塌的痕跡，面對流寇的時候，如果沒有軍隊守衛，這道土城跟沒有城墻相差不大。
新任的太湖縣令在城外迎接，儀式頗為寒摻，他身邊的隨從不多，附近衙役甚至都沒配齊青戰袍，只有手中的水火棍能表明身份，后面是幾名士紳，官道附近還有一些百姓遠遠觀望。
這位縣令名叫楊卓然，史可法下馬的時候，他已恭敬的候在一旁，等史可法轉身過來，便領著官吏跪下見禮。史可法讓楊卓然起身，龐雨在旁觀察，楊卓然看著有些憔悴，估計是這兩天被流寇鬧的。
史可法略微打量了一番后溫和的道，“聽聞又先（楊卓然字）是崇禎四年的進士。”
龐雨在后面暗自扁嘴，旁邊的潘可大也有細微的動作，龐雨知道他也不是太舒坦。
史可法過來之前，專門向皮應舉過問西部四縣的官吏情況，文官的世界里，科舉身份是最重要的，自然要問到這些情況，但此時說這句話的意思，就是暗示龐雨和潘可大這兩個武夫，這個知縣是進士出身，要以下官禮見面。
龐雨和潘可大的品級都比知縣高，但面對以科舉抱團的文官時，他們的品級就跟太湖的土城一樣無用，特別是進士身份的人，前途十分廣闊，任何時候都可能一飛沖天，也確實不是武人得罪得起。雖然一向是如此，但史可法的暗示稍顯露骨了一些，顯示出他心中對于進士身份的尤其看重。
楊卓然恭敬的道：“回道臺大人，下官是崇禎四年同進士，名列三榜二十八名。”