“姜隊長我跟你說，這次龐大人派我來石牌，衙署里面有傳言，說老子是被降職了，那都是胡說。”
石牌鎮以西兩里，吳達財拄著拐行走在成片的磚瓦房間，周圍滿是新建中的房屋，到處是搬運磚塊泥土的力夫。
武學火器試驗隊的姜隊長跟在他身邊，用袖子不停擦額頭的汗水，湯盛和曹書辦則落在后面。
這位姜隊長跟曾翼云一樣，都是從工坊出來的工人階級，但是曾翼云在勤王歷次作戰中表現英勇，炮兵如同中流砥柱，軍中都認可，姜隊長帶著火銃隊如同烏合之眾，沒一個人看得上他們，開作戰會議都不叫他。
按說起來，吳達財其實也看不上姜隊長，但王莊的時候打過照面，勉強算個熟人，吳達財這次到石牌的武學分司上任，到了先看營房和較場，便叫上了姜隊長一起。
這時走過了營房去，幾人到了較場上，吳達財周圍看了看，回頭對曹書辦道，“將臺太低了，看不清陣型，讓他們加高兩尺，西面的柵欄拆了，再往外面擴大，不然太小了排列不開，最外邊的稻田不要填了，用來練田間攻防，較場北邊也要建墻，你不要以為有河道就行了，這些兵將都會水，你不建墻攔著，晚間肯定跑出去了，啥壞事都干得出來。”
曹書辦默默記下，吳達財轉身過來，對著姜隊長繼續道，“武學分司的學正，別人以為跟副總文書官一樣，都是副千總等次，實際是千總等次，你說是不是提拔了。這次武學分司建了一個教導千總部，那就是讓本官領，用來操練新營伍的，你道為啥沒讓莊朝正來當這學正？”
姜隊長茫然的道，“莊千總看不上。”
吳達財猛地停下瞪著姜隊長，“什么看不上，他帶一群重步兵就仗著甲胄撞來撞去，懂什么新營伍，親兵司打仗就那么一招，遠放炮近放箭面前砍殺，就這么點本事，他懂什么新營伍。”
“小人不懂打仗，大人勿要責怪。”
吳達財面色不善，往前走過一段才又道，“打仗說來也簡單，就是拿命去搏，可兵將也都是些百姓來的，的時候誰不怕死，那悶頭要往前沖的總是少數，幾個猛打猛沖的若是死了，那后面的都跑了。所以兵家要講列陣，就是不許人亂跑，錯落半步都不行，不上前便殺頭，就是逼著那怕死的不能跑。龐大人也是按著練兵實紀、陣紀這些兵書，隊列練得特別嚴厲，就便是這般練了，你再嚴厲的軍法，臨到那利刃放在眼前，還敢往前的都是少數。每次打仗要沖陣了，三呼三進過后，也就本官這般厚道實誠的人聽著鼓點沖進去，最后那兩步才發現，其他人都落在后邊，每次都那幾個沖前面，其他九成都是怕死的，總要落后半步，人家對面總是砍殺前面的，誰砍殺落后面半步的，自然保了他的命。”
姜隊長滿臉大汗，伸手又擦了一把道，“原來是這般，小人還以為只有我怕死。”
“我跟你說怎么打仗的，九邊靠家丁，韃子靠白甲，到了跟前敢沖過去的，還是只有那么些家丁白甲，其他人刀槍碰得當當響，結果一個人沒殺著，嘴里叫得比誰都熱鬧，都是領餉吃飯，大家便這般糊弄，誰往那槍頭上面去撞，要是最兇的那些一死，不論流寇還是官軍，自家就潰了，韃子這樣的軍律嚴格，能守住不潰就算強軍，你別把他們看得太神武。”
這時走到了較場南側邊緣，吳達財指指柵欄，“較場修那么平作甚，有幾次是擺在平地打的，這里讓人來修兩排房子，至少要夠一個局操練巷戰，東邊那里要砌水池，較場里面也要操練步騎對練的，總不能老去用騎兵千總部的較場。”
曹書辦趕緊又記住，吳達財背著手，等姜隊長跟上來后才道，“咱們安慶營戰兵打仗是比其他家能耐，但不是個個都能耐，咱們雖沒分家丁，實際就是士官，從挑兵開始就千挑萬選，進來了嚴酷訓練，每月都在考較汰換，就是要把那些能打仗的挑出來，不怕死的多些，但就是費銀子。”
姜隊長遲疑的道，“打仗還算銀子？”