四天后，商隊船只升起風帆，駛離碼頭。
塔薩與百名第一軍士兵隨船一道，啟程前往王都。
這些天里，羅蘭和瑪格麗達成了協議，塔薩可以在她的商鋪支取任意數額的金龍，這筆費用將在蒸汽機售賣金額里扣除，除此之外，羅蘭還需要額外支付百分之一的利息。
這一次對方帶來的硝石和礦錠幾乎是上回的兩倍，不過加上兩條內河船改造的定金，羅蘭依然獲得了兩千兩百多枚金龍的入賬，這在邪魔之月時幾乎是個不敢想象的數字——就算賣上一個月的礦石，也不過三百枚金龍收入。
商隊離開后，麥茜也到了暫離邊陲鎮的日子。
按照與灰燼定下的約定，她將前往峽灣諸島，帶去有關西境的消息。
羅蘭特意寫了一封長信交給她，除了表達出互助合作的態度，還希望五王女能派遣一些輔助型女巫來協助自己。在信中，他并沒有以哥哥的身份自居，而是以邊陲鎮領主，西境執宰的身份洽談此事。盡管對方答應自己的可能性很小，但他仍要試一試——反正多寫幾個字花不了什么功夫。
送別的地點在城堡后院，所有女巫都到齊了。
夜鶯給了她一小袋魚干片；閃電送的是一包胡椒粉。
其他女巫則一臉不舍地上前撫摸她的羽毛，和她擁抱告別——那陣勢簡直跟永別一樣。
“放心咕！”她揚起頭道，“我很快就會回來的，咕！”
“萬一提莉不讓你回來怎么辦啊，”閃電擔心地說道。
“咕……”鴿子縮起脖子思考了一會兒，晃了晃尾羽，“那我就偷偷飛回來咕！”
“那我們說好了，”小姑娘認真許諾道，“你要是回來了，我就親自抓一堆鳥來烤給你吃。還有上次我們發現的那個蜂巢，留著等你來了再一起把它掏掉。”
“咕！”她連連點頭，“說好了咕！”
還能說啥好呢？羅蘭在一旁感慨萬千，這才一個月，就將麥茜徹底拐到自己這邊來了。干得漂亮，閃電！
“那么，大家再見咕！”麥茜展開壯碩的翅膀，在地上助跑了一段后才緩緩飛起，盤旋兩圈后逐漸消失在東南方。
“她能順利抵達吧。”羅蘭望著這遲緩的動作，忍不住為她捏了把汗。
“沒問題的，”閃電毫不猶豫道，隨后歪下頭，“應該……吧？”
送走了麥茜，羅蘭很快又投入到忙碌的日常工作中。
這次，他要為弦月灣商隊留下來的兩艘待改造船只畫出一套完整的設計圖——而它們也將成為世界上首批采用蒸汽動力的明輪船。
由于采用單一動力源，因此可以無需變速箱，將蒸汽機動力軸與明輪直接相連。用復數根進氣管道控制進氣量，從而控制船速。想要減速或停船時，只需關閉進氣管，讓多余的蒸汽將從排氣口泄出即可。而此時爐火仍保持燃燒狀態，想要再次提速也很方便。
原理并不困難，羅蘭很快便繪制出了一個大致的模型。想要得到準確的制作圖紙，還得去現場量取具體尺寸。
這時，安娜抱著一本書走進了辦公室。
“怎么了？”他放下鵝毛筆，情不自禁露出笑容。