“接下來我就以粵音為基礎，將九調給各位老師念一下，”周至說完，一字一頓地：“番茄醬，牛腩面，一百碟，各位老師能聽出調上的區別嗎？”
周至面前的老專家們很多都是理論工作精深無比，不過作為北方學者，長期生活在四個聲調的環境當中，很難聽得出其中的差異來。
這個周至早就實驗過了，光是夾川方言里簡單的平入，在寢室北方同學如張潛意，徐剛，黃瑞山的耳朵里，聽起來就很難和陰平區別開來。
但是在南方同學如李東平，特別是趙星耳朵里，卻如吃飯喝水一般自然，非常明顯。
好在周至早有準備，拿起連接電腦的麥克風：“接下來我會讀一下‘詩史試時市事舌食’，我們可以看看儀表顯示記錄上的變化。”
“我先用粵音朗讀。”
等到周至讀完，將打印出來的結果交給導師們，上面的六聲調值，分別為55，35，33，21，23，22，很明顯是六個不同的聲調，不過到了后三個短促音后，調值卻是55，33，22.
也就是說，粵語的后三個短促音，其聲調其實分別對應高平調，中平調，低平調，只不過收尾非常短促而已。
“我接下來再用整合后的推擬中古音調讀一下。”
等到周至這次讀完，導師們發現前六聲的調值依舊分別為55，35，33，21，23，22，但是后三個音的后半程卻發生了變化，變成了33轉55，33轉22，22轉33。
“到這里，我們認為古音的九調，其實是由六個單調和三個轉調構成的，只不過在漫長的歷史推演過程中，在各地發生了分化，比如在粵地，后三個轉調的尾巴被簡化掉了，變成了短促音；而在北方普通話里，只留下了陰平，陽平，陰上，陽去四聲；西南官話里則多保留了中入；吳語蘇州地區則保留四聲八調，中入并入了陰入和陽入；而青浦方言存在將陰上分作兩調的現象，因此也是九調。”
“最復雜的吳江方言，則因為輕聲分母送氣與否，細分出幾調，算上這樣的區別，可以算作11調。”
“客家話則與西南官話類似，差不多就是北方四聲加入聲，不過入聲又分作了陰入和陽入；因此是六個聲調，只有少數地區在語境下存在變調，可以算作八個聲調。”
“我們在這里并不是強調中古音的調子就一定是現在推擬出的九調，我們只是強調這是一種最大的可能，因為到目前為止我們收集整理的方言，其聲調都可以用九調來解釋其推演關系，也就是說，現在所有的方言聲調，都可以解釋為在九調基礎上進行了部分簡化，合并之后形成的。”
“舉這個例子，只是想要說明我們在這套系統上進行推擬的方法論，即‘最大可能’原則。”</p>