雖然擁有全球最強大的艦隊，還有最龐大的艦載航空兵，乃至最先進的高射炮，但是帝國海軍卻沒有滿足，第一個投資開發防空導彈，而且第一個裝備防空導彈，還第一個在實戰當中使用防空導彈。
要往根本上講，就是為了保護好航母。
進入噴氣時代之后，大口徑高射炮就成了擺設，急需一種效率更高的防空武器來增強艦隊防空網。
防空導彈由此誕生。
只是，防空導彈并不是無所不能。
早在20多年之前，帝國海軍就發現，限制防空導彈作戰效率的不是防空導彈本身，而是控制防空導彈的火控系統，而且以雷達為主，即能不能及時的發現威脅，并且準確的引導導彈發起攻擊。
也就是在這個時候，帝國海軍率先找到了航母戰斗群的“阿喀琉斯之踵”。
按照當時做的推演，只需30枚反艦導彈，就能突破航母戰斗群的防空網，干掉包括航母在內的主要戰艦。
哪怕無法擊沉航母，也能讓航母喪失作戰能力。
雖然要組織30枚反艦導彈同時發起攻擊，準確說是同時到達航母戰斗群附近，確實存在很大的難度，但是不是沒辦法實現，而且相對于防空來說，投入足夠的反艦導彈發起攻擊更加容易。
這就是西陸集團后來提出的飽和攻擊戰術。
至于帝國海軍為什么研究反航母戰術，除了需要找出航母的缺點，然后有針對的進行彌補外，也跟敵人的航母有關。紐蘭共和國同樣擁有大型航母，有打造強大海軍與挑戰梁夏帝國的實力。
在這個背景下，帝國海軍開始尋找增強防空的辦法。
就像開始說的，要加強的不止是防空導彈，而是包括以雷達為核心的整套防空系統。
這個時候，一項來自狹夷皇國的發明，引起帝國海軍的高度重視。
沒錯，就是相控陣雷達。
說得專業一點，叫“相位控制電子掃描陣列雷達”。
嚴格說來，梁夏帝國的工程師在幾十年前就提出了相關原理，而且在波伊戰爭期間制造了兩部大型相控陣雷達。在當時，帝國海軍甚至在試驗艦上測試過相控陣雷達，只是因為太龐大而不得不放棄。狹夷皇國發明的，其實是能讓相控陣雷達小型化，并具備實用價值的晶體射頻管。
與傳統的雷達相比，相控陣雷達的優勢非常的突出，包括掃描周期短，以及能夠把波束集中到一個方向上，從而獲得更強的探測能力。理論上，還能夠取代照射雷達，引導與控制防空導彈。
相控陣雷達的誕生，直接解決了艦隊防空頭號難題。
在此基礎之上，帝國海軍著手設計與建造了全球首種配備相控陣雷達，而且以此為核心的防空巡洋艦。
不過，也不是一帆風順。
秉承一貫傳統，帝國海軍在最初的時候把目標放在技術水準更高，實現難度更大的有源相控陣雷達上。
說得直接一點，就是想一步到位。
可惜的是，有源相控陣雷達的技術門檻太高了，當時的技術，根本就制造不出合格的射頻管。
當然，就算能夠造出來，也肯定貴得讓海軍買不起。