那么，憑什么發展作戰半徑更大的前線戰斗機？
也就是在這個背景下，布蘭王國研制了“鷂”式戰斗機，而西駱沙在迢曼帝國的支持下研制了性能更極端的“鐵匠”戰斗機。只是嚴格說，這兩種戰斗機其實都是攻擊機，基本沒有空戰的能力。
要說的話，這也正是帝國空軍對垂直起降戰斗機淺嘗輒止的主要原因。
雖然為了獲得垂直起飛能力，像“鷂”式這類采用旋轉噴口的垂直起降戰斗具有非常高的推重比，也足夠敏捷，但是受起飛方式限制，垂直起降戰斗機沒辦法超音速飛行，而且作戰半徑都很短。比如“鷂”式在采用垂直起飛的情況下，最大作戰半徑還不到100千米，連保衛機場都辦不到。
對追求進攻的帝國空軍來說，這樣的戰斗機有何用？
結果就是，在完成理論研究之后，帝國空軍就把垂直起降戰斗機束之高閣，把相關的研制工作轉變為理論研究。
簡單的說，就是以理論研究為主，為今后進行相關的開發做儲備。
受此影響，帝國海軍的“中小型多用途航母”自然不會有好結果。
關鍵就是，為“中小型多用途航母”準備的艦載機也就是垂直起降戰斗機的海軍型。
雖然按海軍的要求，對垂直起降戰斗機的性能指標做了必要調整，比如基本放棄了垂直起飛能力，只要求垂直降落能力，并采用躍飛甲板，通過短距離滑行增加起飛重量，以延長作戰半徑或者是提高載彈量。又比如，配備高性能火控雷達，配合性能先進的空空導彈增強制空作戰能力。
可惜的是，這些措施沒辦法解決最關鍵的問題。
以當時的技術，尤其是至關重要的發動機技術，垂直起降戰斗機無論如何都沒辦法突破音速。
只有獲得性能更好的發動機，才有希望讓垂直起降戰斗機獲得足夠優秀的機動性能。
顯然，當時所能達到的技術狀態，帝國海軍肯定沒辦法接受。
不要忘了，在“中小型多用途航母”搭載的艦載機里面，戰斗機的頭號使命就是為艦隊提供防空養護，主要就是通過快速截擊對付來襲的敵機。戰斗機沒有截擊能力，簡直就不敢想象。
雖然在此之后，出于其他方面的考慮，帝國空軍重新啟動垂直起降戰斗機項目，帝國海軍參與了研制工作，而且拿出了成果，但是一直到大戰爆發，帝國空軍與帝國海軍都沒有大批量采購與裝備垂直起降戰斗機。
正是如此，在大戰爆發之前，帝國海軍更看重搭載常規起降戰斗機的中型航母。
要說的話，其實就是在為戰時的護航作戰考慮。
雖然在第二次全球大戰當中，護航作戰主要針對的潛艇，以反潛為主，而且當時的很多艦載戰斗機都具有反潛作戰能力。關鍵是，當時的潛艇得頻繁浮上海面為電池充電，很容易遭到攻擊。根本不需要專門的反潛巡邏機，讓戰斗機掛上火箭彈，就能在遠海執行反潛作戰任務。但是發展到現在，特別是面對能潛航幾千千米的大型攻擊潛艇，就必須依靠專門的反潛巡邏機。
如此一來，對護航航母也就有更高的要求。
在大戰爆發前，帝國海軍還專門做過測試。雖然“巡-4B”在做必要的改裝后，能通過躍飛甲板升空，但是需要滑行190米，還無法達到最大起飛重量，執行反潛任務的效率肯定會受影響。
關鍵還有，在護航作戰當中，還得考慮來自空中的威脅。
其實，早在第二次全球大戰期間，防空的重要性就已經顯現出來，只是沒有引起足夠的重視。
不要忘了，當時的護航航母搭載了足夠多的戰斗機。